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開鑿運(yùn)河立首功的——吳王夫差 
    春秋末期，揚(yáng)州這一帶被稱為邗國，邗國為吳國所滅。后來吳國國王夫差開邗溝，筑邗城，就是因這里系邗國故地而得名的。邗溝是我國歷史上第一條溝通長江和淮河的人工運(yùn)河，邗城是歷史上最早的揚(yáng)州城。它們距今已有二千四百多年的歷史了。
歷史上“春秋”時(shí)代的末期，在長江下游崛起了兩個(gè)國家——吳國和越國。吳國據(jù)有今江蘇省南部和浙江省北部，建都在姑蘇（今江蘇省蘇州市）。越國據(jù)有今浙江省大部分，建都在會稽（今浙江省紹興市東南）。兩國是近鄰，經(jīng)常作戰(zhàn)，互攻不休。吳王闔閭時(shí)，任用軍事家孫武為將，加強(qiáng)軍備。周敬王十四年（前506年），闔閭出兵大舉攻楚，五戰(zhàn)五勝，楚軍潰退，吳軍攻入楚國都城郢（今湖北省江陵縣），楚昭王倉皇逃走。吳國在驟勝之際，貴族之間發(fā)生爭奪戰(zhàn)果的內(nèi)訌，這時(shí)越國乘機(jī)攻吳，造成吳國的后顧之憂。不久楚國又借來了秦兵，在腹背受擊的情況下，吳被迫撤軍。
    吳王闔閭仇恨越國在吳、楚戰(zhàn)爭中偷襲吳國，便起兵攻越，被越軍戰(zhàn)敗，受傷病死。闔閭死前對兒子夫差說，不要忘記被越打敗的仇恨。夫差即位后，立志報(bào)仇。周敬二十六年（前494年），夫差攻越大勝，俘虜了越王勾踐。越王勾踐成了吳王夫差的奴隸，吳王夫差許越為吳的屬國。夫差勝越后，認(rèn)為已無后顧之憂，一心要北上伐齊，進(jìn)軍中原，和晉國爭霸了。
    當(dāng)時(shí)長江、淮河之間沒有相通的水道，要北進(jìn)伐齊，只有由長江繞海路進(jìn)入淮河，這樣不僅航程很長，而且海上風(fēng)狂浪涌，給進(jìn)軍帶來困難。為了縮短進(jìn)軍路線，減少進(jìn)軍困難，開鑿一條溝通江淮的河道是很必要的。吳國根據(jù)以往開河的經(jīng)驗(yàn)，決定利用江淮之間的湖泊，因地制宜，局部開挖，把幾個(gè)湖泊連接起來，形成一條貫通江淮的水道。公元前四八六年，吳國在今揚(yáng)州市北面筑邗城，于邗城下挖深溝，引長江水向北，經(jīng)廣武、陸陽（舊高郵州南三十里）兩湖之間，入樊良湖（舊高郵州西北五十里），轉(zhuǎn)向東北入博芝（今寶應(yīng)縣東稍南七十里）、射陽（今寶應(yīng)、淮安兩縣東六十里）兩湖，又折向西，經(jīng)白馬湖（今寶應(yīng)縣西北二十五里）到末口（今淮安縣北）入淮河。從此，長江、淮河兩大流域貫通起來了。這條人工開鑿的溝通江淮的運(yùn)河由于鄰近邗城，便被稱為邗溝。
    吳王夫差最初開邗溝是為了北進(jìn)中原爭霸，但它后來對這一地區(qū)的經(jīng)濟(jì)文化和航運(yùn)交通的發(fā)展有著重大的作用，所以后世的揚(yáng)州人對夫差的開發(fā)之功還是給予肯定的。過去在揚(yáng)州的邗溝旁有一座財(cái)神廟，廟里不是供的財(cái)神，而是供著兩位與揚(yáng)州有很大關(guān)系的吳王——春秋時(shí)的吳王夫差和漢代的吳王劉濞。這兩個(gè)人雖對揚(yáng)州地方有貢獻(xiàn)，但結(jié)果都不好，因而不好公開祭祀，只好以財(cái)神廟的名義供奉他們。更有趣的是，這座廟門是朝北的，其用意是讓他們對著自己開發(fā)的北面蜀岡上的故城址，也表示揚(yáng)州人不忘歷史上最早的揚(yáng)州城。
    公元前四八五年，吳將徐承率水師自海上攻齊。前四八四年，大敗齊軍于艾陵（今山東省太安縣）。前四八二年，夫差率大軍到黃池（今河南省封丘西南）會諸侯，與晉爭做盟主。這時(shí)，表面卑身事吳，暗地里臥薪嘗膽大搞“十年生聚，十年教訓(xùn)”，決心滅吳的越王勾踐趁機(jī)攻入?yún)嵌?，并自海道入淮，截?cái)喾虿畹臍w路。夫差急忙回師向越求和，越王勾踐不許，吳王夫差自殺，自此吳成了越的屬國。公元前四七二年，越滅吳。勾踐北上會諸侯于徐州（今山東滕縣），一時(shí)號稱霸主。此時(shí)已進(jìn)入我國歷史上的“戰(zhàn)國”時(shí)期。
“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的——董仲舒
    董仲舒（前179－前104）西漢大儒，他在漢武帝時(shí)，以儒學(xué)為中心，而又吸取黃老之學(xué)，揉合陰陽、名、法各家先行思想資料，創(chuàng)立了一個(gè)新儒的神學(xué)唯心主義體系，不僅為西漢大一統(tǒng)的集權(quán)統(tǒng)治，而且為整個(gè)封建統(tǒng)治，奠定了理論基礎(chǔ)。他重新提出一系列中國哲學(xué)史的特有范疇，如天與人、名與實(shí)、常與變以及矛盾觀中的一與二，人性論中的善與惡等等，一直成為我國封建社會不同時(shí)期展開哲學(xué)論爭的焦點(diǎn)。
    漢武帝即位以后，曾舉賢良文學(xué)（簡稱賢良，漢代選拔的官吏科目之一）之士數(shù)百名，董仲舒以賢良身份在金殿對策，發(fā)表《舉賢良對策》的言論。在這一對策中他系統(tǒng)地提出治國之道，為了鞏固中央專治集權(quán)，主張緩和矛盾，提倡德治，革除秦時(shí)弊政，以仁德代替秦時(shí)嚴(yán)刑，并主張限制豪強(qiáng)兼并土地，他把這種政治變革叫做“更化”。董仲舒的一番對策，漢武帝極其賞識，并成為漢武帝“罷黜百家，獨(dú)尊儒術(shù)”的核心人物。其時(shí)劉非為江都王，由于他是景帝之子，武帝之兄，不免“素驕、好勇”。于是武帝派仲舒為江都相，輔佐劉非，實(shí)際是叫他教化劉非，匡止他的不軌行為。董仲舒“進(jìn)退容止，非禮不行”，既為江都相，“以禮誼匡正，王敬重焉”。這說明他的教化效果很不錯(cuò)。
    一次劉非把董仲舒召來，和他談話，談?wù)撝刑岬皆酵豕篡`滅了吳，得力于大夫泄庸、文種、范蠡的謀劃，這三人可謂越國賢臣。董仲舒抓住時(shí)機(jī)，設(shè)喻開導(dǎo)。他先講了一個(gè)故事，春秋時(shí)魯君問魯大夫柳下惠說：“我要攻打齊國，你給拿個(gè)主意。”柳下惠當(dāng)即拒絕。回到家后而有憂色，不斷自言自語說：“我聽說攻伐之事，是不問賢仁的人，國君為何問我呢？”意即國君專門問我這事，這就證明了自己是不賢之人。董仲舒以此為喻說：“柳下惠僅僅因?yàn)閲@樣問了一下就覺得是恥辱，而越滅吳時(shí)，不是堂堂正正地打，全靠設(shè)下詐術(shù)攻伐吳國，這些主意都是泄庸、文種、范蠡所謀，這三人根本稱不上賢臣。”比喻之后，他陳述自己主張：賢仁的人要做到“正其誼不謀其利，明其道不計(jì)其功。”
    “正義明道”的意思是，為臣子的一定要懂誼（即義）明道，安分守己，不要搞欺詐攻伐，更不要對抗中央集權(quán)，自搞一套。這是很婉轉(zhuǎn)地批評劉非，劉非也稱其“善”。董仲舒原本不過是江都相，不久即調(diào)往中央，權(quán)勢炙手可熱，而他選拔人才時(shí)，首先是以是否忠于朝廷，維護(hù)封建思想為標(biāo)準(zhǔn)的。
    由于董仲舒在揚(yáng)州時(shí)間較長，故在瓜洲城內(nèi)泗橋東曾建有五賢書院和五賢祠，以董仲舒為首并為宋朝的胡瑗、王居正、李衡和文天祥并稱“五賢”。在揚(yáng)州的北柳巷設(shè)董子祠，先為正誼書院，明正德年間改正誼祠祀漢丞相董仲舒，到清代時(shí)，圣祖康熙賜“正義明道”匾額，遂改為董子祠，中供董仲舒像，朱袍象笏、冕旒儼然，并將附近的一條街定為賢良街，一條巷定為正誼巷，另一條巷定為大儒坊（今南柳巷）。過去的鹽運(yùn)司衙門，本為董子故宅，相傳舊有井，曰：“董井”。明清兩朝，鹽運(yùn)使都曾在此建亭筑軒，景仰前賢。除此之外，江都縣還有正誼鄉(xiāng)，意思都從此而來，可見董仲舒對揚(yáng)州的影響。
千秋功過任評說的——隋煬帝
    隋煬帝楊廣，隋文帝次子，公元569年生于陜西，10歲時(shí)被封為雁門郡公，13歲被封為晉王；14歲被任命為武衛(wèi)大將軍、上柱國、河北道行臺尚書令，鎮(zhèn)守北方重鎮(zhèn)，獨(dú)當(dāng)一面；18歲調(diào)任雍州牧，內(nèi)史令，進(jìn)入中樞決策層，揭開政治、軍事生涯的序幕；20歲，任淮南道行臺尚書令，總領(lǐng)了51.8萬將卒伐陳，統(tǒng)一中原；22歲由并州總管調(diào)任揚(yáng)州總管，取代秦王楊俊，王鎮(zhèn)江都，加強(qiáng)對中國南方的統(tǒng)治；31歲楊廣由江都入朝；32歲楊廣被立為太子；36歲發(fā)動仁壽宮政變，楊廣登基為皇。在位14年（605－618），留下了千古罵名。然而，客觀地說，他是中國歷史上一位雄才大略封建君主，其千秋功罪，一直是千百年來人們議論的話題。
    隋煬帝在位前期曾有一系列對國家民族發(fā)展有影響的作為，如平定江南、改革弊政、興建四大工程（營建洛陽、修筑長城、鑿太行馳道、開南北運(yùn)河）等，種種偉業(yè)促使隋代的迅速強(qiáng)盛，也為唐王朝的盛極一時(shí)奠定了較高的基礎(chǔ)和起點(diǎn)。
    隋煬帝結(jié)束了從三國到南北朝長期南北對峙、分裂的局面，實(shí)現(xiàn)了周秦以來第二次天下大統(tǒng)；他開鑿運(yùn)河，僅六年時(shí)間就完成了溝通海河、黃河、淮河、長江、錢塘江五大水系的南北大運(yùn)河，全長5000華里，是世界上開鑿最早，航程最長、最雄偉的一條人工運(yùn)河；他復(fù)開學(xué)校，創(chuàng)置了科舉制，為國家選拔人才，為后世提供招賢納士的經(jīng)驗(yàn)；他整理古籍，經(jīng)通西域、撫御外患、寬減刑罰，功不可沒。
    但是同時(shí)，他屠兄殺父篡奪王位，橫征暴斂，窮奢極欲，征伐高麗，窮兵黷武，罪惡昭彰。特別是不顧民力國力開鑿大運(yùn)河，嚴(yán)重破壞生產(chǎn)力，使上千家庭妻離子散家破人亡。隋煬帝在位14年間（605－618）三下?lián)P州。下?lián)P州前，先派人往江南造龍船舟，以及雜船數(shù)千艘。隋煬帝是沿運(yùn)河下?lián)P州的。他征發(fā)民工在運(yùn)河兩岸“筑御道，樹以柳，自長安至江都置離宮四十余所”。錦帆過處，香飄十里。龍舟鳳舸，相接百里，所過州縣，巧取豪奪，民不聊生，真是“東南四十三州地，取盡脂膏是此河”。其結(jié)果是：“龍舟東下事成空，蔓草萋萋滿故宮，亡國亡家為顏色，路桃猶自恨東風(fēng)。”終于于大業(yè)十四年（618年）在揚(yáng)州行宮被部將縊死。
    “罄南山之竹，書罪無窮；決東海之波，流惡難盡”的帝王死后狀極凄慘，蕭后和宮女以漆床板草率為棺，草葬吳公臺下，而且民間傳說到唐代武德五年（662年），隋朝舊臣陳棱為江都總管時(shí)以帝禮把楊廣改葬雷塘，但天怨人怒，以致剛葬下即雷雨大作，棺柩遭雷擊，改葬三次，雷擊三次，留下了三個(gè)雷塘。后來有人出主意說：雷是不打菩薩的，于是在隋煬帝墓穴上造了鐵佛，并為鐵佛造了一座寺廟，名“鐵佛寺”。這樣，隋煬帝陵方得以保存。
    今存之隋煬帝陵，系清嘉慶十二年（1807年）由阮元重修并立墓碑。碑心“隋煬帝陵”四個(gè)大字為當(dāng)時(shí)書法家伊秉綬所書，碑右側(cè)刻有“大清嘉慶十二年在籍前浙江巡撫阮元建石”，左側(cè)為“揚(yáng)州知府伊秉綬題”，至今字跡仍清晰可見。
    隋煬帝陵作為一個(gè)古跡，引得古今多少詩人的慨嘆。清人王士禎詩云：“寶城北是上雷塘，細(xì)草青青古墓荒。莫笑錦帆隋煬帝，杏花楊葉兩茫茫。”
        1995年，隋煬帝陵被省政府公布為第四批省級文物保護(hù)單位。自98年開始，邗江區(qū)政府組織專家對隋煬帝陵的深度開發(fā)進(jìn)行論證規(guī)劃，目前正在積極實(shí)施之中。
“日本文化之父”的揚(yáng)州高僧——鑒真
    鑒真，俗姓淳于，揚(yáng)州江陽縣（今江蘇揚(yáng)州市）人，生于武后垂拱四年（688年）。14歲隨父于揚(yáng)州大云寺出家，從智滿禪師為沙彌。18歲從道岸律師受菩薩戒。21歲在西京長安實(shí)際寺從恒景律師登壇受具足戒。此后在長安、洛陽等地游學(xué)，從許多名師受教，專攻佛教戒律，兼及佛教的其他學(xué)說，探求佛典、建筑、雕塑、書畫、醫(yī)學(xué)、音樂等方面的知識。26歲，鑒真成為一個(gè)精通佛教律宗學(xué)說的有名的和尚回到了揚(yáng)州，并以這里為中心，開始了他此后三十年在淮南地區(qū)廣泛的宗教活動和社會活動。到中年時(shí)候，鑒真被尊為淮南江左地區(qū)“獨(dú)秀無倫，道俗歸心”的宗教首領(lǐng)。這期間，他興戒壇，繕道場，建寺舍、造佛像、修塔宇，講法闡律，寫刻經(jīng)石，廣施醫(yī)藥，普濟(jì)眾生，并為4萬余人受戒。55歲時(shí)，鑒真住揚(yáng)州大明寺，為眾講律。
    鑒真所處的時(shí)代正是盛唐時(shí)期，中外經(jīng)濟(jì)文化交流頻繁，特別是一衣帶水的日本不斷派遣使節(jié)、留學(xué)生到當(dāng)時(shí)的長安學(xué)習(xí)，吸取唐代文化。鑒真自受日本赴唐僧人東渡的邀請以后，抱著“如是法事也，何惜身命”的獻(xiàn)身精神毅然發(fā)愿赴日，歷經(jīng)千災(zāi)百難，萬苦千辛，一直咬緊牙關(guān)，百折不撓，終于東渡成功，以一個(gè)雙目失明的老人，留居日本，辛勤不懈地活動了十年，傳播了唐代多方面的文化成就，被日本人民譽(yù)為“文化之父”、“律宗之祖”。
    鑒真的六次東渡也幾乎都與揚(yáng)州有關(guān)，唐天寶二年（743），鑒真開始第一次東渡，一切工作準(zhǔn)備就緒，計(jì)劃從揚(yáng)州揚(yáng)帆，正在研究開船日期時(shí)，因僧人內(nèi)部發(fā)生人事糾紛，僧人如海挾怒誣告，未能成行。當(dāng)年冬（十二月）又進(jìn)行第二次東渡，從揚(yáng)州悄悄啟航，舉帆東渡，船從揚(yáng)州出發(fā)，經(jīng)運(yùn)河入長江，途中因遭風(fēng)浪，船毀物沉，鑒真被明州官府救至阿育王寺，第二次東渡再次失敗。唐天寶三年（744）冬，鑒真開始了第三次東渡，途中被江東道采訪使阻攔，把他們又送回了揚(yáng)州，鑒真住揚(yáng)州崇福寺。唐天寶七年（748）春，日本僧人又來到揚(yáng)州邀請其東渡，鑒真素志不變，決定再度入海東渡，沿運(yùn)河出瓜洲進(jìn)揚(yáng)子江，開始尚且順利，可船一入海，便遇上風(fēng)浪，船在海上飄泊近半年時(shí)間，艱苦備償。第四次東渡也以失敗告終。經(jīng)過一段時(shí)間休息，鑒真一行決定取道廣州作第五次東渡，經(jīng)過幾年長途跋涉，在慘遭天災(zāi)人禍雙重打擊后又回到了揚(yáng)州。此時(shí)，他已是一位雙目失明的老人了。唐天寶十二年（753）十二月二十九日夜，鑒真率弟子二十余人，隨同日本遣唐使從揚(yáng)州（今瓜洲鎮(zhèn)入江口處）出發(fā)，第六次東渡，終于到達(dá)日本，實(shí)現(xiàn)了東渡宏愿。千年之后，鑒真曾經(jīng)揚(yáng)帆東渡之處（今瓜洲江邊）也成為中外游客向往的地方。
“千金散去還復(fù)來”的大詩人——李白
    唐代大詩人李白曾多次來到揚(yáng)州。開元十四年（726），二十六歲的李白離開蜀中,開始了他的第一次漫游。這次他是抱著對祖國山河的熱愛和建功立業(yè)的愿望而出游的。他游襄漢，泛洞庭，登廬山，東下金陵、揚(yáng)州，作客汝海，還憩云夢。他在揚(yáng)州逗留的時(shí)間是比較長的。后來他回憶說：“襄昔東游維揚(yáng)，不逾一年，散金三十余萬，有落魄公子，悉皆濟(jì)之，此則是白之輕財(cái)好施也。”這固然是他豪爽仁俠，也說明揚(yáng)州是一座消費(fèi)城市。他的《淮南臥病書懷寄蜀中趙征君蕤》、《廣陵贈別》、《秋月登揚(yáng)州西靈寺塔》等詩，從內(nèi)容來看，都可能作于這次初游揚(yáng)州時(shí)。
    天寶四年（745年），四十五歲的李白在長安度過了三年政治上不得意的生活，上疏請還，開始了以東魯、梁為中心的第二次漫游。這年秋末，他赴江東，取道邳州、揚(yáng)州，再入越中，冬末北赴蘇州。次年由蘇州來揚(yáng)州，盤桓于揚(yáng)州、安宜、淮安等地，復(fù)于秋間返揚(yáng)州度歲，一直玩到第二年的春天。李白有一首《瓜洲新河餞族叔舍人賁》詩，對主持開河的潤州刺史齊浣備加贊頌，說是“齊公鑿新河，萬古流不絕。豐功利生人，天地同朽滅……”瓜洲新河即伊婁河，開于開元二十六年（728年）即李白二次來游的六七年之前，以此來推測，這首詩當(dāng)作于此次游揚(yáng)期間。
    天寶十三年（754年），五十四歲的李白最后一次來揚(yáng)州，這次他遇見了青年詩人魏萬（后改名魏顥）。魏萬也是個(gè)狂放自負(fù)的人物，曾隱居王屋山，自號王屋山人。他為了訪問李白，曾循著李白的足跡追蹤三千里，終于在廣陵相遇。在魏萬的眼中，李白“眸子炯然，哆如餓虎，或時(shí)束帶，風(fēng)流醞籍”，氣慨很是不凡。他們一見契合，忘記了年齡的差距，象兄弟一樣，在廣陵、金陵流連了幾個(gè)月。臨別時(shí)，李白把自己的全部作品交給魏萬，請他編集，還把愛子明月奴囑托他照應(yīng)。后來魏萬編成《李翰林集》，還寫了序，這是李白生前就編好的詩文集，可惜失傳了。
與劉禹錫同登棲靈塔的——白居易
    白居易（772－846年）與揚(yáng)州最膾炙人口的詩句是他寫的《長相思》：“汴水流，泗水流，流到瓜洲古渡頭。吳山點(diǎn)點(diǎn)愁。思悠悠，恨悠悠，恨到歸時(shí)方始休。月明人倚樓。”他于敬宗寶歷元年（825年）除蘇州刺史，第二年秋以久患眼疾，免去郡事，冬月，向洛陽進(jìn)發(fā)。這時(shí)正好是劉禹錫罷和州刺史，召回洛陽，兩人于途中在揚(yáng)子津相遇。他們是互相傾慕的詩人，過去且在長安就相識，但接觸不多，現(xiàn)在相遇，喜出望外。白與劉同年，都是五十五歲的人，可是精神很好，游興很高，在揚(yáng)州玩了半個(gè)月。劉禹錫有《同樂天登棲靈寺塔》詩云：“步步相攜不覺難，九層云外倚欄干。忽聞笑語半天上，無數(shù)游人舉眼看。”白居易也有《與夢得同登棲靈寺塔》詩云：“半月騰騰在廣陵，何樓何塔不同登。共憐筋力尤堪任，上到棲靈第九層。”可見他們是如何的親密。在揚(yáng)州，自居易作詩贈劉禹錫，劉有答詩《酬樂天揚(yáng)州初逢席上見贈》，“沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春”的名句就出在這首詩里。晚年，白和劉成為最好的詩友，揚(yáng)州的這段經(jīng)歷是起了推進(jìn)作用的。
“文章名冠天下”的揚(yáng)州太守——歐陽修
    歐陽修（1007－1072）字永叔，號醉翁，晚年又號六一居士。為改變北宋王朝政治、經(jīng)濟(jì)、軍事“積貧”、“積弱”的狀況，勇敢地參加了以范仲淹為首的革新派對呂夷簡為首的保守派的斗爭。終因保守勢力的強(qiáng)大，致使“慶歷新政”不到一年就失敗了。范仲淹遭貶外調(diào)，歐陽修被貶為夷陵令，再貶到滁州，不久又遷至揚(yáng)州。
    歐公于揚(yáng)州雖無赫赫之功，然政績顯著，頗得后人贊揚(yáng)。其一，關(guān)心民生疾苦，抨擊重?cái)空D求。慶歷年間，江淮連年大旱，歐公曾上書朝廷，在《論救賑江淮饑民子》中，要求皇上體恤“江淮之民，上被天災(zāi)，下苦賊盜，內(nèi)應(yīng)省司之重?cái)浚庠膺\(yùn)使之誅求”，請朝廷能“有所存恤”。其二，為政尚簡，綱目不亂?！端问?middot;歐陽修傳》載：“凡歷數(shù)郡，不見治跡，不求聲譽(yù)，寬簡而不擾。故所至民便之。或問，寬簡而事不弛廢何也？曰：‘以縱為寬，以略為簡，則政事廢弛，而民受其弊。吾所寬者，不為苛意，簡而不為繁碎耳。’”又，歐公后裔所作《事跡》載：“先公平生連典大郡，務(wù)以鎮(zhèn)靜為本，不聲場譽(yù)，治存大體而設(shè)施各有條理，綱目不亂。非盜賊大獄，不過經(jīng)日。吏人不得留滯為奸。如揚(yáng)州、南京、青州皆大郡多事，公至數(shù)日，事十減五六。”其三，注重廨舍城池的增修興建。公余之暇，常常寄情山水，平山堂即是他在揚(yáng)州所建。他認(rèn)為此地“占勝蜀崗，一目千里”，于是構(gòu)堂筑室，作為游宴之所。現(xiàn)在堂上“朝起憑欄，六代青山都到眼；晚來對酒，二分明月正當(dāng)頭”的對聯(lián)正是當(dāng)年盛景的寫照。而另一副對聯(lián)，“過江諸山到此堂下，太守之宴與眾賓歡。”橫批是“放開眼界”，既可遙想當(dāng)年高朋慕名而來，談古論今的盛景；也可領(lǐng)略歐公無法施展政治抱負(fù)的郁悶心情；更可窺見太守樂觀自適、對前途充滿信心的落宕情懷。
    歐公是以“文章名冠天下”的，在揚(yáng)州雖困于貶謫，但鉆研經(jīng)史、著寫詩文，從未間歇。他在揚(yáng)州所撰散文有《月石硯屏歌序》、《大明寺水記》、《海陵許氏南園記》，詩作有《青松贈林國華》、《贈歌者》、《答謝判官獨(dú)游幽谷見寄》、《酬王君玉中秋侍月值雨》、《詠雪》、《蘇才翁挽詩二首》等。
    歐公守?fù)P之政績與文章得到了世人的贊揚(yáng)，清康熙帝曾書“賢守清風(fēng)”匾額懸于平山堂上。歐公于揚(yáng)州簡政便民，先進(jìn)后退，已傳為佳話。后人喜將“揚(yáng)州太守例能文”與“杭州太守例能詩”相提并舉，這既反映人民對山川秀麗、文化發(fā)達(dá)區(qū)域地方官員在文化修養(yǎng)上之要求，也表現(xiàn)人民稱頌贊美歐陽修守?fù)P州之政績文采。
詩情洋溢的揚(yáng)州太守——蘇東坡
    蘇軾（1037－1101）字子瞻，號東坡。他雖是四川人，但和揚(yáng)州有特殊的感情。歐陽修是他的老師，曾在揚(yáng)州任太守，師生之情，使他常至平山堂，懷念老師對他的教誨。而揚(yáng)州高郵人秦少游則是他的學(xué)生，仍是師生之情，蘇東坡非常器重秦觀，親行獎(jiǎng)掖提攜。他還曾親任揚(yáng)州太守，力矯時(shí)弊，解民倒懸，留下諸多政績與佳話。
    他是元祐七年（1092）知揚(yáng)州的，在此以前他曾十多次來往于揚(yáng)州，其中有兩次在他生活中最為重要。一次是元豐二年（1079）由徐州徙湖州路過揚(yáng)州時(shí)作《西江月·平山堂》。雖遭貶徙任，但揚(yáng)州知州鮮于設(shè)宴于平山堂。作者酒酣思師，即席賦此詞。據(jù)其友人釋德洪和張嘉父說，其時(shí)“名士堵立，看其落筆置筆，目送萬里。殆欲仙去爾”。其實(shí)觀者哪知蘇軾此時(shí)心情，因老師已仙逝，而他曾受教歐公門下16年，恩師當(dāng)年曾寄予厚望云：“我老將休，付子斯文。”而今已成過去，當(dāng)然感慨萬端，所以他在詩中飽溢感情：“三過平山堂下，半生彈指聲中。十年不見老仙翁，壁上龍蛇飛動。欲吊文章太守，仍歌楊柳春風(fēng)，休言萬事轉(zhuǎn)頭空，未轉(zhuǎn)頭時(shí)皆夢。”此詞以歐詞《朝中措》為中心線索，上片見歐公手跡而睹詞思人，下片聽人唱?dú)W公曲而慨嘆不已，在寫情詞中，以超邁的韻格，顯露胸中浩懷逸氣而獨(dú)樹一幟。
    蘇軾在揚(yáng)州任上僅半年光景，時(shí)間雖短，但他努力革新鼎故，做了幾件深得人心的好事。首先是深入民間，“每屏去吏卒，親入村落，訪問父老”，見老百姓皆為“積欠”（每年所欠官稅）所困，雖是麥?zhǔn)?，農(nóng)民怕官府催還而不敢返鄉(xiāng)。蘇軾嘆道：“臣聞之孔子曰：‘苛政猛于虎’，昔常不信其言。以今觀之，殆有甚者。水旱殺人，百倍于虎；而畏催欠，乃甚于水旱。”于是上任后在照例要寫的謝表中直言不諱地說“江淮之間，久罹水旱之苦；鄰封二浙，饑疫相熏；積欠十年，豐兇皆病。”以后又一再上書請免積欠，以求“使欠困之民，稍知一飽之樂”，終于獲準(zhǔn)。消息傳來，蘇軾在詩中以“詔書寬積欠，父老顏色好”之句，表示自己寬慰之情。
    元祐年間朝廷貢茶之風(fēng)盛行，當(dāng)時(shí)名臣丁謂、蔡襄、錢惟演之流以圣上之名向各地強(qiáng)征茶、花，造成百姓巨大災(zāi)難。蘇軾到揚(yáng)州后不顧上下壓力，罷去揚(yáng)州的“萬花會”，深得百姓擁戴。蘇東坡體恤民情，惜紅憐翠，廢除官辦萬花會，群眾性的種花賞花活動反而更盛。東坡一直是以愛花出名的，當(dāng)年，他能為海棠，“夜深只恐花睡去，故燒高燭照紅妝”。如今更是不負(fù)廣陵春，與民同樂。
    為芍藥，他曾多次題詠：“倚竹佳人翠袖長，天寒猶著薄羅裳。揚(yáng)州近日紅千葉，自是風(fēng)流時(shí)世妝。”蘇東坡也是愛揚(yáng)州的佳山秀水的，他曾在平山堂后建造谷林堂（一說是堂已建好，他為堂寫詩命名），并有《谷林堂》詩一首：“深谷下窈窕，高林合扶疏。美哉新堂成，及此秋風(fēng)初。我來適過雨，物至如娛予。稚竹真可人，霜節(jié)已專車。老槐苦無賴，風(fēng)花欲填渠。山鴉爭呼號，溪蟬獨(dú)清虛。寄懷勞生外，得句幽夢余。今古正月同，歲月何必書。”蘇軾很喜歡揚(yáng)州盆景，他曾寫過《雙石》詩，詩題小引說：“至揚(yáng)州獲二石，其一綠色，岡巒迤邐，有穴達(dá)于背，其一正白可鑒。漬以盆水，置幾案間。忽憶在穎州日，夢人請住一官府，榜曰：‘仇池’。覺而誦杜子美詩曰：‘萬古仇池穴，潛通小有天’，乃作小詩，為僚友一笑。”詩曰：“夢時(shí)良是覺時(shí)非，汲井埋盆故自癡。但見玉峰橫太白，便從鳥道絕峨眉。秋風(fēng)與作煙云意，曉日令涵草木姿。一點(diǎn)空明是何處，老人真欲忘仇池。”
歌詠揚(yáng)州的風(fēng)流才子——杜牧
    唐代詩人中，在揚(yáng)州留下的影響最深的要算杜牧（803一853年）了。杜牧為晚唐著名的詩人。大和七年（833年），杜牧三十一歲，應(yīng)淮南節(jié)度使牛僧孺之辟，從宣州來揚(yáng)州在牛僧孺幕中作推官，后轉(zhuǎn)為掌書記。掌書記的職務(wù)很重要，“凡文辭之事，皆出書記，非閎辨通敏兼人之才莫宜居之”。說明牛僧孺對他是很重視的，而他的政治見解和才華也足以擔(dān)任此職。但是，他畢竟又是一個(gè)有貴公子習(xí)氣的人，從他寫的《揚(yáng)州》三首來看，他是很欣賞揚(yáng)州的紙醉金迷的生活的，他也確實(shí)沉醉于清歌妙舞之間。據(jù)唐人小說記載：杜牧作淮南節(jié)度府掌書記時(shí)，“供職之外，惟以宴游為事”。揚(yáng)州的夜晚，娼樓妓館很熱鬧，杜牧常在這些地方游玩取樂，牛僧孺怕他出事，派遣兵卒三十人換了便裝暗地保護(hù)他。后來杜牧升御史，牛僧孺替他餞行，在酒宴上勸他生活不要放蕩，起初他還為自己辯護(hù)，牛僧孺命人打開一個(gè)小書麓，里面有幾百件都是暗中保護(hù)他的兵卒寫的密報(bào)，說明“某夕，杜書記過某家，無恙。”“某夕，宴某家，無恙。”杜牧才感到很慚愧，此后終身對牛僧孺懷著感激之情。這個(gè)故事的真實(shí)性是不用懷疑的，只要看看他在大和九年（835年）離開揚(yáng)州時(shí)寫給妓女的《贈別》二首之一：“娉娉裊裊十三余，豆蔻梢頭二月初。春風(fēng)十里揚(yáng)州路，卷上珠簾總不如。”就曉得他確是過著這樣的生活。
    當(dāng)然，杜牧在揚(yáng)州也并沒有忘記國家大事，曾寫有《罪言》、《戰(zhàn)論》、《守論》等文章，對藩鎮(zhèn)問題，用兵方略等提出了中肯的意見，為當(dāng)時(shí)和后世的人們所重視。開成二年（837年），杜牧的弟弟患眼病，看不見東西，居住在揚(yáng)州禪智寺內(nèi)。杜牧請了假，從洛陽帶了醫(yī)生來給他弟弟看病，也住在寺中。他寫了《題揚(yáng)州禪智寺》一詩。這時(shí)他的心情不好，不如幾年前在揚(yáng)州時(shí)有那么大的豪興了，大概連寺門也很少出，所以詩的前六句寫寺院中的清寂，末二句說：“誰知竹西路，歌吹是揚(yáng)州，”意思是說，在這樣清寂的寺院里，有誰知道跨過寺前官河北岸的竹西路，就是歌吹沸天的揚(yáng)州呢?
    然而杜牧對揚(yáng)州的那一段生活是一直不能忘懷的，后來他在《寄揚(yáng)州韓綽判官》詩中說：“青山隱隱水迢迢，秋盡江南草未凋。二十四橋明月夜，玉人何處教吹簫。”韓綽大概是他過去在揚(yáng)州的同僚，詩中的“玉人”云云，有對別后韓綽“風(fēng)流韻事”的詢問與調(diào)侃，也表示了他“厭江南之寂寞，思揚(yáng)州之歡娛”的心情。他在《遣懷》詩中所說的“十年一覺揚(yáng)州夢，贏得青樓薄幸名”，是兼有著懷念和懺悔的情緒吧!
在揚(yáng)州歷練成才的新羅留學(xué)生——崔致遠(yuǎn)
    崔致遠(yuǎn)（857－約924），字海夫，號孤云，新羅王京（今韓國慶尚北道慶州市）人。唐懿宗咸通九年（公元868年）肩負(fù)著父親對他“十年不第，即非吾子也”的期望入中國唐朝求學(xué)。入唐后“追師學(xué)問無怠”，于唐僖宗乾符元年（公元874年）以賓貢進(jìn)士及第，年二十經(jīng)過三年的“宗選”，史部試合格，授江西道宣州溧水縣尉，唐僖宗廣明元年（公元880年），入當(dāng)時(shí)的淮南節(jié)度使高駢幕府，曾任書記、館驛巡官及都統(tǒng)巡官。唐僖宗中和四年（公元884年），離唐東歸。
    崔致遠(yuǎn)在溧水任滿之后，來到了與溧水一江之隔的淮南節(jié)度使府所在地?fù)P州。他在揚(yáng)州期間，其杰出的文學(xué)和政治才能得到了充分的發(fā)揮，受到揚(yáng)州大都督府長史、淮南節(jié)度使、諸道行營兵馬都統(tǒng)高駢的賞識和信任，被辟為都統(tǒng)行官、掌書記。當(dāng)時(shí)黃巢率眾起義，朝野震驚，為穩(wěn)定政局，安定民心，崔致遠(yuǎn)受命高駢執(zhí)筆撰寫了討黃巢檄，一時(shí)天下傳誦。唐僖宗封其為殿中侍御史，賜“紫金魚袋”。為加強(qiáng)揚(yáng)州城的防御能力，他協(xié)助高駢修筑揚(yáng)州唐城羊馬城，撰寫了《筑羊馬城祭土地文》。公元881年高駢特賜崔致遠(yuǎn)署充館驛巡官，職掌消息傳遞、公文投遞、官物轉(zhuǎn)運(yùn)、來往官員接待等事宜，他還多次參與淮南軍事活動，被特授為都統(tǒng)巡官，“稱心懷捧檄之榮，滿口詠從軍之樂”，他還隨高駢出師東塘（今灣頭附近），教閱軍隊(duì)。崔致遠(yuǎn)入幕四年間，刻勵(lì)為學(xué)，勤于筆耕，創(chuàng)作了大量的詩詞作品，后擇優(yōu)編了一部傳世文集《桂苑筆耕集》二十卷，記載了唐代揚(yáng)州盛況和他在揚(yáng)州的公私應(yīng)酬之作。他以揚(yáng)州為中心，以文會友，與唐代詩人羅隱、顧云、張喬、杜荀鶴等人友誼甚厚，互有唱和，與新羅來揚(yáng)的官員、商人來往頻繁，促進(jìn)了揚(yáng)州和新羅的政治、經(jīng)濟(jì)交往。唐中和四年（公元884年），時(shí)年28歲的崔致遠(yuǎn)，獲準(zhǔn)為唐朝國信使離開揚(yáng)州回新羅。
    崔致遠(yuǎn)回國后成為韓國歷史上第一位大學(xué)者詩人。被尊奉為韓國漢文學(xué)的開山鼻祖，有“東國儒宗”“東國文學(xué)之祖”之稱，在韓國影響極大，地位極高。唐朝時(shí)期來揚(yáng)州，在眾多留學(xué)生中最為著名并為揚(yáng)州作出過杰出貢獻(xiàn)，被唐朝文壇譽(yù)為文童，以著名的晚唐詩人載入中國文學(xué)史冊。
     追尋崔致遠(yuǎn)的足跡，通過考證、論證，我們發(fā)掘出塵封千年的崔致遠(yuǎn)遺蹤。如崔致遠(yuǎn)當(dāng)年生活的老揚(yáng)州城唐城遺址，崔致遠(yuǎn)擔(dān)任掌書記時(shí)的機(jī)關(guān)即淮南節(jié)度使衙門舊址鐵佛寺，堡城村崔致遠(yuǎn)行經(jīng)處、古運(yùn)河漕河大橋高麗館遺址以及東關(guān)古渡古運(yùn)河崔致遠(yuǎn)登陸處等。
功名前后感慨深的——王播
    唐代王播，字明揚(yáng)，原籍山西太原。他的父親王恕在揚(yáng)州做了一個(gè)管糧倉的小官，倉庫地點(diǎn)在瓜洲，他全家都住瓜洲。父親不幸去世，家庭生活發(fā)生困難，王播不得不寄食于揚(yáng)州木蘭院（見《嘉靖維揚(yáng)志》）。木蘭院創(chuàng)建于南北朝的劉宋元嘉年間，是一座很大的寺院。寺院里僧人很多，每天吃飯前要敲鐘，王播聽到鐘聲就隨僧人一同到齋堂就食。時(shí)間一長，有些僧人就嘮叨起來了：這個(gè)年輕人什么事也不干，怎么每天跑來吃白食？有幾個(gè)僧人想出個(gè)主意來耍弄他。有一天眾僧吃完飯各自散去，齋廚僧人才將鐘敲響，王播聽到鐘聲趕往齋堂，已無飯可吃了。他在又羞又氣之下，在齋堂的墻壁上留下兩句詩：“上堂已了各西東，慚愧阇黎飯后鐘。”從此再也不進(jìn)木蘭院吃白食了。
    王播在唐德宗貞元年間中了進(jìn)士。由于他深諳官場之道，善于趨炎附勢，阿諛逢迎，故而從一個(gè)縣尉一直擢升為朝廷重臣。唐穆宗長慶二年（822），他出任淮南節(jié)度使，這次重返揚(yáng)州已相隔三十年了。
    木蘭院的僧人得知王播被朝廷委以重任，鎮(zhèn)守?fù)P州。想起當(dāng)年曾用“飯后鐘”奚落他的事，不免惶惶不安。三十年前他留在齋堂墻壁上的字跡還影綽可見，但已落滿灰塵。僧人擔(dān)心他來院里觀看，會觸發(fā)舊情引起禍端。院里的住持想了個(gè)辦法，用碧紗籠將他留下的字跡罩上，以表示尊重。一天，王播果然來木蘭院“舊地重游”了。他見到自己當(dāng)年在齋堂墻壁上信手題留的兩句詩，今日已被寺院里當(dāng)作珍貴的筆跡用碧紗籠罩起，不禁感慨萬端，也更加感到頭上這頂烏紗的份量。于是，他寫下了《題惠照寺木蘭院》一首，詩云“三十年前此院游，木蘭花發(fā)院新修。如今再到經(jīng)行處，樹老無花僧白頭。”并且他讓僧人將碧紗籠取下，在原來的兩句詩后面續(xù)了兩句：“三十年來塵撲面，于今始得碧紗籠。”這樣又成了一首七絕。
北望中原氣如山的——陸游
    陸游（1125－1210），字務(wù)觀，號放翁，越州山陰（今浙江省紹興市）人。做過樞密院編修，一生處于階級矛盾和民族矛盾的漩渦中，主張抗金復(fù)國，受到投降派的壓制。晚年退居家鄉(xiāng)，但收復(fù)中原的信念始終不渝。他是南宋著名愛國詩人，現(xiàn)留下來的詩有九千多首。他的詩風(fēng)奔放，激情洋溢，修辭工整，別開生面。著名《劍南詩稿》、《渭南文集》等。
    陸游一生曾多次到過揚(yáng)州瓜洲，他出生時(shí)在隨父（陸宰）從淮南登舯出發(fā)，由水路向京城航行途中，陸游呱呱落地，這是他第一次路過瓜洲。第二次是陸游調(diào)任鎮(zhèn)江通判（1163年5月），他從京城到鎮(zhèn)江，又路經(jīng)瓜洲。第三次是他在鎮(zhèn)江任職期間，常坐船到瓜洲，察看地形。最后一次是他調(diào)任夔州通判，中途從鎮(zhèn)江到揚(yáng)州瓜洲，并在他的《入蜀記》寫道：6月28日……午間過瓜洲，江平如鏡。29日，泊瓜洲，天氣澄爽。7月1日，黎明離瓜洲，便風(fēng)掛帆，晚至真州，泊金遠(yuǎn)亭。
    陸游曾先后在揚(yáng)州瓜洲作詩二首：《書憤》：“早歲那知世事艱，中原北望氣如山。樓船夜雪瓜洲渡，鐵馬秋風(fēng)大散關(guān)。塞上長城空自許，鏡中衰鬢已先斑?！冻鰩煛芬槐碚婷?，千載誰堪伯仲間。”《送七史赴揚(yáng)州帥幕》：“初報(bào)邊烽照石頭，旋聞胡馬集瓜州。諸公誰聽芻蕘策，吾輩空懷畎畝憂！急雪打窗心共碎，危樓望遠(yuǎn)涕俱流。豈知今日淮南路，亂絮飛花送客舟。”
“雙忠”氣節(jié)驚天地的——李庭芝、姜才
    李庭芝（1219－1276年），字祥甫，湖北隨州人，南宋淳祐進(jìn)士；姜才，安徽濠州人，以英勇善戰(zhàn)名揚(yáng)軍中。南宋開慶元年（1259年），李庭芝出任兩淮制置使，一到揚(yáng)州。末幾，蒙古兵侵蜀，李庭芝奉調(diào)峽州，而兩淮繼任者無能，致被蒙兵迭陷漣水三城，揚(yáng)州震動。命李庭芝仍返原防，連破敵兵。二到揚(yáng)州，他招撫流亡，開倉賑饑，練軍備防，使揚(yáng)州成為兩淮抗擊強(qiáng)敵的軍事中心。咸淳九年（1273年）襄陽失守，李庭芝受連累罷官，遂居京口。
    其時(shí)蒙古改國號為“元”，元世祖忽必烈傾全國之師，南下滅宋。朝廷起用李庭芝任淮東制置使，三到揚(yáng)州。德祐元年（1275年）二月，宋軍主力被元軍擊潰，盡失江淮諸州，堅(jiān)決抵抗的戰(zhàn)將姜才率殘部投奔李庭芝共守?fù)P州。四月，元右丞相阿術(shù)統(tǒng)兵十萬，長驅(qū)直下?lián)P州，沿途官兵屈降逃跑，姜才領(lǐng)兵阻擊，在三里溝大敗元軍。叛將張宏范引元軍增援，至揚(yáng)子橋姜才被圍，肩中弩矢，他拔出箭頭，仍揮舞大刀激戰(zhàn)，元軍望風(fēng)披靡。在李、姜帶領(lǐng)下，揚(yáng)州軍民眾志成城，團(tuán)結(jié)御侮。元兵猛攻揚(yáng)州數(shù)月不克，曾數(shù)度遣使招降，均被庭芝斬于市。德祐二年（1276年）二月臨安陷落，宋亡。元軍挾持謝太皇太后和宋恭帝三次下詔給庭芝諭降。庭芝登城面斥：“奉詔守城，未聞以詔諭降也。”以后即射殺來使，或誆入城中斬使焚詔。之后阿術(shù)以元世祖詔書兩次招降，庭芝不為所動，仍然焚詔斬使。李、姜在揚(yáng)州保衛(wèi)戰(zhàn)中堅(jiān)守城池一年多，雖城中糧盡，軍民靠樹皮草根充饑，仍奮力苦戰(zhàn)，體現(xiàn)了崇高的民族氣節(jié)。七月，宋端宗在福州成立流亡政府，召庭芝入閩，李、姜突圍至泰州。泰州守將出降，李、姜被執(zhí)至揚(yáng)州，阿術(shù)再三勸降，兩人大罵不屈，遂英勇就義。兩人“死之日，揚(yáng)之民皆泣下。”
    為悼念兩位民族英雄，揚(yáng)州人民在梅花嶺建雙忠祠以示崇敬。后因年久傾圯，墓亦湮沒。清康熙年間，重建雙忠祠于梅花嶺側(cè)。乾隆四十二年（1777年），兩淮鹽運(yùn)使朱孝臣重修祠宇，著名散文家姚鼐為之銘。咸豐時(shí)祠宇毀于兵火。同治十三年（1874年）改建祠宇于揚(yáng)州東城黃家園旁（即今雙忠祠巷12-14號地址）。祠門西向，門額嵌有“雙忠祠”石額，正殿祀李庭芝、姜才二公神主?！独钍献?/span>譜》載，李氏苗裔殷繁，揚(yáng)州支裔以十九世孫李新民一系奉祀。二十世孫李祖蔭于民國初年假雙忠祠地址開學(xué)堂，創(chuàng)辦“雙忠祠小學(xué)，”頗負(fù)盛名。朱自清幼年時(shí)在該校學(xué)習(xí)過，受益甚深。“文革”時(shí)雙忠祠原有神主、匾額、楹聯(lián)均毀，祠宇亦已改觀。  1962年定為市級文物保護(hù)單位?，F(xiàn)在雙忠祠奉祀之李庭芝嫡裔為二十一世李武定、二十二世李忠平、二十三世李娉婷。“雙忠祠”石額及李庭芝紙本畫像尚存。
“留取丹心照汗青”的——文天祥
    文天祥（1236－1282），字宋端、履善，自號文山，廬陵（今江西吉安）人。做過右丞相等官，后被元軍所俘，在獄中屢拒勸降，堅(jiān)貞不屈，終被殺害。他寫過一些表現(xiàn)愛國主義思想和民族氣節(jié)的詩篇，悲壯有力，氣勢浩大，是南宋末年的民族英雄和杰出的詩人。有《文山先生全集》德祐二年（1276年），文天祥代表南宋朝廷到蒙古兵營與元朝大將阿術(shù)談判，被扣押往北京，行經(jīng)鎮(zhèn)江時(shí)，他黑夜脫逃，投奔真州（儀征），但李庭芝誤以為文天祥已投降元人，暗囑儀征守將苗再成殺掉文天祥，苗再成不忍，勸其快走。文天祥路過揚(yáng)州時(shí)不敢再入古城。敵人的追逼，同僚的誤解，山河的殘破，身世的沉浮化作《至揚(yáng)州》20首，每詩之前皆有小序，記載當(dāng)時(shí)情況。比如其中一首：杜架閣以為，制臣欲殺我，不如早尋一所，逃哨一日，卻夜趨高郵，求至通州，渡海歸江南，或見二王伸報(bào)國之志，徒死城下無益。
    吾戴吾頭向廣陵，仰天無告可憐生。爭如赴命投東海，猶會乘風(fēng)近玉京。忍辱負(fù)重，憂國憂民，蒼涼悲壯，字字是血。此外，文天祥還曾作《渡瓜洲》二首：其一跨江半壁閱千帆，虎在深山龍?jiān)谔丁．?dāng)日本為南制北，如今翻被北持南。其二眼前風(fēng)景異山河，無奈諸君笑語何！坐上有人正悉絕，胡兒便道是僂儸。
做過揚(yáng)州“總管”的西方旅行家——馬可·波羅
    意大利偉大的旅行家馬可·波羅（Marco Polo），1254年出生于威尼斯商人家庭。1271年，時(shí)年17歲的馬可·波羅隨其父親和叔叔經(jīng)由陸上絲綢之路東行，來中國宦游十七年之久，深得元世祖忽必烈信任。1295年返回家鄉(xiāng)威尼斯。后經(jīng)他口述，著名小說家魯斯梯切諾（Rustichello）筆錄，撰成世界奇書《馬可·波羅游記》。《游記》中記述所歷城市，多達(dá)一百多個(gè)。馬可·波羅《游記》詳盡地介紹了當(dāng)時(shí)極為發(fā)達(dá)、富饒的中國，激起了西方人士對東方的強(qiáng)烈向往。
    據(jù)《游記》記載，馬可·波羅曾奉旨任揚(yáng)州“總管”三年，時(shí)間約為1282年至1284年?！队斡洝窞楹笕肆粝铝似甙俣嗄昵霸鷵P(yáng)州諸城的珍貴史料。馬可·波羅從大都（今北京）出發(fā)經(jīng)河北、山東進(jìn)入江蘇境內(nèi)，沿大運(yùn)河邊的淮安、寶應(yīng)、高郵，歷泰州而達(dá)揚(yáng)州?！队斡洝分嘘P(guān)于揚(yáng)州城的記述是這樣的：“從泰州發(fā)足向東南（按：原著筆誤，實(shí)為西南）騎行一日，終抵揚(yáng)州。城其廣大，所屬二十七城，皆良城出。此揚(yáng)州城頗強(qiáng)盛，大汗十二男爵之一人駐此城中，蓋此城曾被選為十二行省治所之一也。本書所言之馬可·波羅閣下，曾奉大汗命，在此城治理亙?nèi)?，居民是偶像教徒，使用紙幣，恃工商為活。制造騎尉戰(zhàn)士武裝甚多，蓋在北城及其附近屬地之中，駐有君主之戍兵甚眾也。”
      《游記》中所提到的揚(yáng)州城池，在元代近一個(gè)世紀(jì)的時(shí)間里從未改變過，一直是沿用的宋大城。它的周長達(dá)2280丈，約15華里，比后來明清兩朝的揚(yáng)州城還要大出三分之一。明清兩代揚(yáng)州城的東關(guān)和西門的城門，仍是宋元兩朝的城門舊址。因此，馬可·波羅由泰州發(fā)足來揚(yáng)州，必然由東關(guān)城門進(jìn)入揚(yáng)州城。馬可·波羅所說的“曾在揚(yáng)州做官三年之久”，正合當(dāng)時(shí)元朝官員三年一任的官制?！对?middot;世祖本紀(jì)·至元十九年（1282年）》記載：“定內(nèi)外官以三年為考，滿任者遷敘，未滿者不許超遷。”這一歷史記載，昭示了元代內(nèi)外官三年一任的官制。《游記》中提到揚(yáng)州“城甚廣大，所屬二十七城”。揚(yáng)州在元代是揚(yáng)州路的首府，也曾兩度為江淮行省的治所。至元二十年定萬戶以上者為上路，揚(yáng)州路不僅是轄區(qū)大、人口多的上路，而且在全國的上路中占第四位，有二十四萬九千戶，一百四十七萬多人。
    《游記》中提到揚(yáng)州“制造騎尉戰(zhàn)士之武裝甚多，蓋在此城及附近屬地之中，駐有君主之戍兵甚眾也。”《游記》中關(guān)于瓜洲鎮(zhèn)的記載：“瓜洲城是大江北岸的一個(gè)小城鎮(zhèn)。這里每年匯集著大批的小麥和稻米。其中最大的部分運(yùn)往汗八里（蒙古人稱元大都為汗八里，此為突闕語意為汗城；今北京）城，供應(yīng)皇帝的臣民。瓜洲城位于河口之上，這條運(yùn)河是根據(jù)大汗的旨意挖掘的，把南北國土貫通起來，以便直達(dá)汗八里。它的長度那么驚人，為沿岸許多城市的人民，造福無窮。”
長眠古運(yùn)河畔的天方賢士——普哈丁
    普哈丁是中古時(shí)期阿拉伯人，相傳是伊斯蘭教創(chuàng)始人穆罕默德十六世裔孫。他于宋咸淳年間（1265-1274）在揚(yáng)州傳播伊斯蘭教，并在府東街太平橋北（今揚(yáng)州南門街111號）創(chuàng)建了禮拜寺，俗稱仙鶴寺。普哈丁于德祐元年（1275）逝世，葬于揚(yáng)州古運(yùn)河邊，后人為他建造了普哈丁墓園。普哈丁在國內(nèi)頗有德望，尤其在揚(yáng)州穆斯林中享有崇高的威望，被尊為先賢，他的墓也被稱為先賢墓。每逢節(jié)日，很多穆斯林都要前往念經(jīng)禮拜，很多路過揚(yáng)州的外地穆斯林也前往憑吊。此后，歷代有名望的中外伊斯蘭教人士以追隨先賢為榮，死后相繼安葬于這一墓園，后人因此稱這一墓園為“回回堂”，又稱“巴巴窯”（“巴巴”是對有德望的穆斯林的尊稱）。
    據(jù)《嘉靖維揚(yáng)志·雜志》記載：在東水關(guān)河?xùn)|（今揚(yáng)州古運(yùn)河?xùn)|岸解放橋南堍回回堂高崗上）有普哈丁墓園，墓園內(nèi)有清光緒三十四年（公元1908年）《先賢歷史紀(jì)略碑》一塊，碑文上記有“普哈丁者，天方之賢士，負(fù)有德望者也。宋咸淳年間來游揚(yáng)州。其先時(shí)綠揚(yáng)城東有龍王廟，老僧華仙素擅法術(shù)，頗有名譽(yù)，見先賢欲一斗其伎倆，卒不能勝，乃折服而退。未幾，先賢亦歸西域，越三年，復(fù)東游至津沽，遂移舟南下，一夜即達(dá)廣陵，抵岸，舟子呼客起，不應(yīng)，視之，則已歸順矣。時(shí)德祐元年七月二十三日也。事為郡宋元公所聞，知為異人，乃建墓于茲土。國初，海賊入寇，兵至維揚(yáng)，見此墓疑有寶石金玉等物，發(fā)之，石甫啟，火光忽沖出，烈烈熊熊，賊猝不及防，負(fù)傷者甚眾，膽乃大喪，退數(shù)十里。守者見葬中并無骸骨，但有天經(jīng)一卷及冠履扇杖而已。嗚乎！以事略，且教門至宋已成江河日下之勢，脫非我先賢留此顯跡，覺世警愚，使后人得所觀感，至今宗教更不堪設(shè)想矣。先賢乎！其殆為貴圣之代表，抑亦為吾教之干城也乎？”從這段碑文亦可看出普哈丁在人們心中的神圣地位。
    普哈丁在揚(yáng)州生活了十年，禮拜寺和普哈丁墓是揚(yáng)州伊斯蘭教文化留傳下來的最早的遺跡。傳說，在南宋末年，普哈丁從西域來到揚(yáng)州傳播伊斯蘭教，幾年后，普哈丁想在揚(yáng)州建造一座清真寺院，于是就在南門街上買下一塊地方，請來工匠，興建寺院，許多中國老百姓也自動出錢出工幫助建造。不多久，寺院即將建成，普哈丁卻因如何為寺院取名一事而絞盡腦汁。正當(dāng)他冥思苦想時(shí)，一位瓦匠師傅向他提起一日他正在大殿的房頂上蓋瓦，忽見一只仙鶴從頭頂上飛過，無意中向下一望，竟覺寺院的建筑布局形體酷似仙鶴，不如取名為仙鶴寺。普哈丁聽罷甚是贊同，當(dāng)下叫人刻了一塊“仙鶴寺”的匾額安在門楣上。后來仙鶴寺成了全國著名的四大清真寺之一，在國內(nèi)外都有很大的名聲，招攬著許許多多朝拜者和游人。
情篤揚(yáng)州的少數(shù)民族詩人——薩都剌
    薩都剌（1272－？）字天錫，號直齋，元代回族人，世居雁門（今山西代縣），是我國文學(xué)史上著名的少數(shù)民族詩人之一。元泰定帝泰定四年（1327年），五十六歲的薩都刺以三甲進(jìn)士及第，是年秋授鎮(zhèn)江錄事司達(dá)魯花赤，于赴任途中路過揚(yáng)州。薩都刺有《過江后書寄成居竹》詩云：“揚(yáng)州酒力四十里，睡到瓜洲始渡江，忽被江風(fēng)吹酒醒，海門飛雁不成行。”成居竹名原常，是隱居在揚(yáng)州的一位不求仕進(jìn)的人，薩都刺過揚(yáng)州與他相見，過江后又作了這首詩相寄。還有一首《贈彈箏者》：“銀甲彈箏五十弦，海門風(fēng)急雁行偏。故人情怨知多少，揚(yáng)子江頭月滿船。”據(jù)考這也是贈給當(dāng)時(shí)揚(yáng)州一位精于彈箏的沈先生的。
    順帝元統(tǒng)二年（1334年），薩都刺除燕南照磨，再過揚(yáng)州，與一個(gè)王伯循的同渡揚(yáng)子江，寫有《同御史王伯循濟(jì)揚(yáng)子江，時(shí)除廣東僉事，余除燕南照磨》和《題揚(yáng)子驛》詩。順帝至正六年（1346年）秋，七十五歲的薩都刺赴江南諸道行臺御史職，又過揚(yáng)州，這次離前次來已相隔十二年之久了，他回憶起上一次的情況，將前兩首詩句重加組合，寫成《過廣陵驛》一律：“秋風(fēng)江上芙蓉老，階下數(shù)株黃菊鮮。落葉正飛揚(yáng)子渡，行人又上廣陵船。寒砧萬戶月如水，老雁一聲滔滿天。自笑棲遲淮海客，十年心事一燈前。”寄托了他自己的身世之感和對揚(yáng)州的深厚感情。
大戲劇家的揚(yáng)州情——湯顯祖
    明代大戲劇家湯顯祖（1550-1616）所作《牡丹亭》第三十一出《繕備》有曲詞云：“邊海一邊江，隔不斷胡塵漲。維揚(yáng)新筑兩城墻，醺酒臨江上。三千客兩行，百二關(guān)重壯。維城風(fēng)景世無雙，直上城樓望。”湯顯祖的《牡丹亭》假托的是宋代故事，卻是借當(dāng)時(shí)的揚(yáng)州做背景的，嘉靖筑新城事，成了戲劇家寫作的資料。這足以證明大戲劇家湯顯祖曾到過揚(yáng)州。明神宗朱翊鈞萬歷二十六年（1598年），四十九歲的湯顯祖因?qū)賵鍪蚶舨扛鏆w，棄去浙江遂昌縣 知縣，回江西臨川老家隱居。這年三月他路過揚(yáng)州，在揚(yáng)州與遂昌吏民作別，有《戊戍上己揚(yáng)州鈔關(guān)別遂昌吏民》詩云：“富貴年華逝不還，吏民何用泣江關(guān)？清朝拂綬看行李，稚子牽舟云水間。”還有《廣陵夜》云：“金燈颯颯夜朝寒，樓觀春陰海氣殘。莫露鄉(xiāng)心與離思，美人容易曲中彈”。他的友人謝山子于萬歷二十八年（1600年）四月，以刑部主事言事罷官，僑居廣陵，他也寫有《口號送崗山子再如廣陵》二首。湯顯祖對揚(yáng)州的印象是深刻的，無怪乎他在《牡丹亭》里把一部分場景放在揚(yáng)州處理了。最有趣的是有這樣一個(gè)傳說：揚(yáng)州有個(gè)女子叫金鳳釵，讀《牡丹亭》成癖，一心一意要嫁給湯顯祖。后來打聽得湯顯祖年未壯，已有了家室，且在京師待試。這位金小姐考慮了一陣，仍“愿為才子?jì)D”，并寄書以達(dá)意，幾經(jīng)周轉(zhuǎn)，等到湯顯祖南宮報(bào)捷，感女之意，趕到揚(yáng)州時(shí)，這位金小姐己死去一月了。臨死時(shí)的遺言說：“湯相公非常貧賤者，今科貴后，倘見我書，必來見訪。惟我命薄，不得一見才人，雖死目難瞑。我死，須以《牡丹亭》曲殉，無違我志也。”湯顯祖感其知己，親為出資經(jīng)營葬事，廬墓月余方返?？梢姟赌档ねぁ樊?dāng)時(shí)就在揚(yáng)州有較廣泛的流傳，特別為女性所愛讀。
中國古代的茶花女——杜十娘
    明末通俗文學(xué)家馮夢龍的《杜十娘怒沉百寶箱》描寫了一個(gè)美麗、善良的風(fēng)塵女子的愛情悲劇。因其與西方名著《茶花女》很相似，而被譽(yù)為“中國古代的茶花女”。這個(gè)名篇故事的高潮就發(fā)生在瓜洲古渡。據(jù)小說記載，在萬歷二十年間，日本國關(guān)白作亂，侵犯朝鮮，朝鮮國王上表告總，天朝發(fā)兵，泛海住救。當(dāng)時(shí)有戶部官奏準(zhǔn)，目今兵興之際，糧餉未充，暫開納粟入監(jiān)文例，原來納粟入監(jiān)的有幾個(gè)便宜：好讀書，好科舉，好中，結(jié)果又可有個(gè)小小的前程。當(dāng)時(shí)宦家公子，富室子弟，倒不愿做秀才，都去援例，做太學(xué)生。其中有一人，姓李名甲，字干先，浙江紹興府人氏，自幼讀書在癢，未得登科，援例入于北雍。因在京坐監(jiān)，與一個(gè)名姬相遇，這位名姬姓杜，排行第十，院中都稱為杜十娘，這位杜十娘年芳十九，天生麗質(zhì)，有沉魚落雁之容，閉月羞花之貌，在當(dāng)時(shí)曾令眾多公子王孫傾倒，為其傾家蕩產(chǎn)而不惜。當(dāng)時(shí)，院中傳出四句口號，道是：坐中若有杜十娘，斗筲之量飲干觴；院中若識杜十娘，千家粉面都如鬼。而李甲也是一位風(fēng)流倜倘的美少年，性情溫和，未逢美色，自遇了杜十娘，兩下情好愈密，李甲雖懼怕其父不允，但仍與十娘朝歡暮樂，終日相守，如夫婦一般，海誓山盟。在開始的一年，李公子撒漫用錢，大差大使，杜媽媽也奉承不暇，無話可說，但日往月來，李公子囊篋漸漸空虛，手不應(yīng)心，杜媽媽也就怠慢了。而李公子家中老父李布政在家聞得兒子每日留戀妓院，甚是惱怒，幾次寫信喚他回去。而李甲卻因迷戀十娘美色，終日延捱，而杜媽媽見十娘與李公子情投意合，別的富家巨室，求一見十娘而不可得，而李公子又日漸潦倒，于是杜媽媽答應(yīng)十娘，若李甲十日內(nèi)籌足三百兩銀子，便可放十娘與他遠(yuǎn)走高飛，否則請他出門。李甲得知此事后，多方籌錢，均不成，最后在室友柳遇春的幫助下，湊到一百五十兩銀子，加上十娘私蓄的一百五十兩銀子，終能如期向杜媽媽交了差，十娘終能得以自由。在好友的幫助下，李甲與十娘決定暫往蘇杭落腳。臨行前，眾姐妹送十娘一只封鎖甚固的描金文具，以便路途所需時(shí)用。于是一對情侶一路南下，不一日行至瓜洲。在此處，李甲相識了臨船一位名叫孫富的富家子弟，這位孫富因迷戀十娘美色，心生一計(jì)，離間李甲與十娘，并答應(yīng)以千金相贈幫助李甲回鄉(xiāng)見父，實(shí)則拋棄十娘。而李甲原是沒主意的人，本心懼怕老子，被孫富一挑，認(rèn)為也對，于是便向十娘和盤托出這一計(jì)劃。十娘聽罷，傷心欲絕，恨其受人挑唆，寡情薄性，于是在眾目睽睽之下，懷抱裝有價(jià)值萬金的描金文具跳入江中?？上б粋€(gè)如花似玉、堅(jiān)貞不屈的名姬葬于江魚之腹，而李甲也因終日愧悔，郁悶成疾，終生不愈，而孫富自那日受驚，得病臥床月余，終日見杜十娘在旁詬罵，奄奄而逝。為紀(jì)念杜十娘這位純潔，堅(jiān)貞、善良、美麗的女子，在瓜洲古渡口至今還有一座“沉香亭”。
投鞭斬?cái)酀L江龍的——鄭成功
    鄭成功（1624－1662），本名森，字大木，南安（今福建南安）人。做過明朝的延平王，反對他父親鄭芝龍降清，起兵抗清。以后率兵驅(qū)逐荷蘭殖民者收復(fù)臺灣全島。他的詩氣勢雄偉，民族意識強(qiáng)烈。
    在清世祖順治十八年（1644－1661）間，以及圣祖康熙二十二年（1683）之前，共約四十年光景，清朝尚未完成全國統(tǒng)一的局面，那時(shí)不僅吳三桂、尚之信、耿精忠等明朝諸叛臣各自據(jù)地為王；而雄踞臺灣的鄭成功，則多次跨海登陸，與清廷為敵，給予清王朝統(tǒng)治者以巨大的威脅。清朝為了防備鄭成功的進(jìn)攻，對海防、江防嚴(yán)加防御。瓜洲是北運(yùn)河入江的港口，又面對鎮(zhèn)江，為南京的門戶。因此，清兵在瓜洲也設(shè)下防御工程，其主要工程是木城和滾江龍。木城用以阻截登陸的敵軍；安設(shè)在水里的滾江龍，則用以攔阻敵軍的船只。
    順治十六年（1659），鄭成功結(jié)集了雄厚兵力，計(jì)有陸軍十七萬，水軍五萬，馬軍五千，還有鐵人八千。鐵人是軍人周身披掛鐵甲，甲上用朱、綠兩色繪畫出各種圖形，行軍時(shí)，位于最前列，以表示武勇。二十多萬大軍，使用了八千只巨艦，離開澎湖，北向進(jìn)入長江，一路上無人敢阻，浩浩蕩蕩，一直駛抵焦山。
    鄭成功與眾將計(jì)議，要攻取金陵，必須先奪取瓜洲這一重要隘口。于是派遣大將馬信、余新二人，先攻占了瓜洲鄰近的談家洲，作為據(jù)點(diǎn)。指派張煌言、羅蘊(yùn)章進(jìn)據(jù)瓜洲上游，攻打清兵據(jù)守的木城。又要張亮率領(lǐng)一批善于潛水的士兵，深入水底，斬?cái)酀L江龍，以便船只駛靠北岸。其中，清朝委派防守瓜洲的是操江御史朱衣祚、城守左云龍。防守力量薄弱，僅有一萬人。剛交兵鋒，張亮已率眾斬?cái)酀L江龍，水軍全部登陸。在震天的金鼓聲中，鄭成功的部屬韓英直撲瓜洲城，拚死奪門。朱衣祚見鄭軍聲勢浩大，無力支撐，倉皇逃走。城守左云龍陣亡。守木城的清兵見主力被挫敗，也同時(shí)潰散。清朝視為重要港口的瓜洲，在不太長的時(shí)間內(nèi)，就被鄭成功攻陷。鄭成功曾作《出師討滿夷自瓜洲至金陵》詩一首：“縞素臨江誓滅胡，雄師十萬氣吞吳。試看天塹投鞭渡，不信中原不姓朱。”
    鄭成功爭奪瓜洲，其目的是為了掃清上駛南京的水行道路，所以在占領(lǐng)瓜洲以后，并沒有乘船北上，向揚(yáng)州進(jìn)兵，只派了劉猷鎮(zhèn)守，主要兵力仍然撤回焦山，繼續(xù)向南京進(jìn)發(fā)。后來因戰(zhàn)事失敗，退回臺灣，瓜洲也隨之放棄了。
整治河務(wù)下?lián)P州的帝王——康熙
    康熙皇帝愛新覺羅·玄燁，是中國歷史上一位具有雄才大略和遠(yuǎn)見卓識的政治家。他8歲（1662年）登基，69歲（1723年）駕崩，在位61年，是中國歷史上在位時(shí)間最長的皇帝。在位期間，他擒鰲拜、平“三藩”、統(tǒng)一臺灣、保衛(wèi)邊疆、整頓吏治、發(fā)展經(jīng)濟(jì)文化，政績卓著。康熙皇帝親政之后，非常重視治河，將河務(wù)與平定三藩、治理漕運(yùn)列為國家的三大任務(wù)，并且書寫下來，懸掛在宮廷柱上，晝夜惦記。從康熙二十三年（1684年）開始，康熙皇帝親率車駕由午門出正陽門，開始了第一次南巡，此后，康熙又分別于二十八年（1689年）、三十八年（1699年）、四十二年（1703年）、四十四年（1705年）、四十六年（1707年）先后進(jìn)行了5次南巡。其間，每次都要到東南大郡揚(yáng)州及治河重地高郵、寶應(yīng)、江都等州縣。
        康熙南巡到揚(yáng)州，有一處行宮，就是高旻寺行宮，在城南15里茱萸灣（非今日灣頭之茱萸灣），由揚(yáng)州鹽商捐資，于康熙四十二年（1703）第四次南巡時(shí)建成，寺額及塔額皆由康熙御賜。次年，他又親撰《高旻寺百年記》。四十四年，康熙再臨高旻寺，作《幸茱萸灣行宮登五云樓》詩一首：“財(cái)富稱茲地，時(shí)巡復(fù)此經(jīng)。春膏宜豆麥，煙景遍林亭。靡麗風(fēng)應(yīng)換，敦龐訓(xùn)屢形。施恩頻己責(zé)，聊爾翠華亭。”同時(shí)，又為高旻寺題聯(lián)：“龍歸法座聽禪偈；鶴傍香煙養(yǎng)道心”、“蜀岡云澹山光近；江渚漕分水派清。”
    康熙在揚(yáng)州，御駕必臨的另一勝景是揚(yáng)州名剎天寧寺，歷次到天寧寺，先后御題“皓月禪心”、“寄懷蘭竹”、“般若妙源”、“凈因”諸額并“禪心澄水月；法鼓聚魚龍”、“珠林春日永；碧淑好風(fēng)多”等聯(lián)?？滴跛氖哪暝趽P(yáng)州，作有《幸天寧寺》詩一首：“十里清溪曲，叢篁入望深。暖催梅信早，水落草痕侵。俗有魚為業(yè)，園饒筍作林。民風(fēng)愛淳樸，不厭一登臨。”在游平山堂時(shí)，康熙也曾留下一詩。在大明寺平山西園里，至今還留有康熙御碑亭：“宛轉(zhuǎn)平岡路向西，山堂遺構(gòu)白云低。簾前冬暖花仍發(fā)，檐外風(fēng)高鳥亂啼。仙仗何嘗驚野夢，鳴鑣偶爾過幽棲。文章太守心偏憶，墨灑龍香壁上題。”
推動揚(yáng)州盛極一時(shí)的帝王——乾隆
    乾隆，即愛新覺羅·弘歷，生于清康熙五十年（1711年），系雍正皇帝第四子。他25歲當(dāng)上皇帝后，處處以其祖父康熙為榜樣?？滴踉谖粫r(shí)曾經(jīng)六次南巡江浙，于是乾隆也決定“法祖省方”（即效法祖宗，視察地方），一方面為了治理黃河、修筑海塘，一面更為游山玩水，“眺覽山川之佳秀，民物之豐美”。從乾隆十六年（1751年）起，又先后于乾隆二十二年（1757年）、乾隆二十七年（1762年）、乾隆三十年（1765年）、乾隆四十五年（1780年）、乾隆四十九年（1784年）共進(jìn)行了六次南巡。
       乾隆六下江南，揚(yáng)州是他每次必經(jīng)、每次必游的重要城市。這個(gè)時(shí)期的揚(yáng)州，已恢復(fù)成為東南一大都會，它南瀕長江，居南北大運(yùn)河之交匯點(diǎn)，地理位置非常優(yōu)越；扼鹽、漕、河運(yùn)之要沖，水道縱橫，商旅輻輳，經(jīng)濟(jì)繁榮，文化昌盛，士大夫云集；園林密布，風(fēng)景秀麗，這些都是吸引乾隆乘興來游的重要原因。乾隆在揚(yáng)州的行宮有兩處：一是高旻寺，一是天寧寺。乾隆第一次來揚(yáng)，行宮在高旻寺。每次來揚(yáng)州，都要盡興游歷各處名勝景點(diǎn)。當(dāng)時(shí)揚(yáng)州由鹽商出資，建有卷石洞天、西園曲水、紅橋攬勝等二十四景點(diǎn)，以備乾隆臨幸。這些景點(diǎn)有的已經(jīng)湮沒，只有遺跡可辨；有的至今仍散發(fā)著魅力，吸引著眾多的游客來觀光。乾隆每到一處，都要吟頌一番。 乾隆是中國歷史上最為多產(chǎn)的詩人皇帝，他在位60年，作詩41800余首，創(chuàng)下了一項(xiàng)世界紀(jì)錄。
    天寧寺為揚(yáng)州八大名剎之一。乾隆第二次南巡時(shí)，賜該寺為“江南諸寺之冠”，于寺內(nèi)修建了行宮，在寺旁修建了御花園，在寺前建起了御碼頭。第四次南巡至天寧寺行宮時(shí)，乾隆懷古嘆今，作《天寧寺行宮雜詠》一首：“三月煙花古所云，揚(yáng)州自古管弦紛；還淳擬欲申明禁，慮礙翻殃謀食群。”由揚(yáng)州北門進(jìn)入瘦西湖，要經(jīng)過著名的大虹橋。乾隆乘御舟從橋下過，觸景生情，作《紅橋》詩一首：“綠波春水飲長虹，錦纜徐牽碧鏡中；真在橫披畫里過，平山迎面送春風(fēng)。
    虹橋往東兩百米處的“四橋煙雨”，為鹽商黃履暹之別業(yè)。乾隆來游，見層軒洞豁，曲檻逶迤，環(huán)望四橋，如彩虹蜿蜒，出沒波間，極水云縹緲之趣，不禁心曠神怡，欣然揮筆御書：“目屬高低石，步延曲折廊”，賜名“趣園”，并題詩道：“多有名園綠水濱，清游不事羽林紛；何曾日涉原成趣，恰值云開亦覺欣。”御舟過二十四橋，乾隆當(dāng)即吟詩一首：“初識江南景物饒，已聞好鳥助春嬌；明朝又放征帆下，去向揚(yáng)州廿四橋。”
       平山堂為北宋歐陽修任揚(yáng)州太守時(shí)所建，也是乾隆每次臨揚(yáng)必游之處。在這里，他作有《平山堂絕句》、《自高旻寺行宮再游平山堂即景》等詩，其中一首寫道：春風(fēng)行館憩天寧，早見平山黛色青；便進(jìn)湖船漾新碧，且看夾岸畫如屏。乾隆南巡以乾隆三十年（1765）第四次蒞揚(yáng)為盛。也是第四次臨揚(yáng)時(shí)，乾隆將揚(yáng)州著名叢林大明寺更名為法凈寺，并御筆賜額。乾隆在揚(yáng)州，也留下了許多趣聞軼事。至今揚(yáng)州民間仍流傳著一夜造成白塔的故事：一天，乾隆乘興游覽大虹園（即今瘦西湖公園），至蓮性寺前，環(huán)望四周，見湖光山色，水榭歌亭，景色佳秀，不禁想起北京的游覽勝地北海，對左右侍臣說：“這里很象北京的瓊島春陰，可惜少了個(gè)喇嘛塔。”揚(yáng)州某鹽商聽說后，連忙用黃金賄賂皇帝侍臣，請他們將喇嘛塔的形狀描繪出來。然后招集工匠，運(yùn)來白鹽，連夜施工，硬是用鹽堆成一座白塔，遠(yuǎn)看與北海白塔并無兩樣。第二天，乾隆再次游園，看到新造的白塔，驚嘆不已。由此亦可見揚(yáng)州鹽商財(cái)力之雄厚。
       乾隆南巡極大地刺激了揚(yáng)州經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，這一時(shí)期，揚(yáng)州商業(yè)急劇繁榮，城市園林建設(shè)出現(xiàn)了前所未有的興盛。南巡前，揚(yáng)州商品經(jīng)濟(jì)比較發(fā)達(dá)，然而，市鎮(zhèn)建設(shè)相對落后，河道不寬，河岸亭臺很少。自從乾隆南巡以后，商人雇工興修，增榮飾觀，于是河道變寬，水勢浩蕩，迂回曲折，兩岸亭臺樓閣，曲折延伸。特別是園林的構(gòu)建，極一時(shí)之盛。據(jù)清人金安清稱：“揚(yáng)州園林之勝，甲于天下。由于乾隆六次南巡，各鹽商窮極物力以供宸賞，計(jì)自北門直抵平山，兩岸數(shù)十里樓臺相接，無一處重復(fù)。”今天，這里已辟為揚(yáng)州瘦西湖乾隆水上游覽線，你可以乘坐畫舫船，沿著當(dāng)年乾隆皇帝的行蹤，聆聽有關(guān)乾隆皇帝的趣聞軼事，品嘗美味佳肴，欣賞兩岸美麗別致的園林風(fēng)光，體味一下做皇帝的樂趣。
“三朝閣老，九省疆臣”的——阮元
        阮元（1764－1849）字伯元，號蕓臺，人稱“雷塘庵主”。阮元的一生歷經(jīng)了乾隆、嘉慶、道光三朝，且仕途通達(dá)，被后人譽(yù)為“三朝閣老，九省疆臣”，晚年晉加太傅銜。阮元在揚(yáng)州度過了他青年時(shí)代刻苦求學(xué)期后，便駕著人生航船，扯起風(fēng)帆駛出揚(yáng)州古運(yùn)河，去實(shí)現(xiàn)他那治國平天下的遠(yuǎn)大理想。阮元?dú)v仕乾隆、嘉興、道光三朝，先后任浙江、河南、江西三省巡撫，湖廣、兩廣、云貴三地總督。履跡所至，以振興文教為務(wù)，如撫浙時(shí)在杭州創(chuàng)詁經(jīng)精舍，兩廣總督兼署巡撫時(shí)設(shè)學(xué)海堂，均選彥才講習(xí)，時(shí)人有“斯文與斯人俱在”之譽(yù)。阮元頗重所在地方文物，在粵、滇、浙等地都積極編篆地方志，不惟為當(dāng)時(shí)治經(jīng)者所習(xí)服，至今仍為治國學(xué)者所必備。阮元選刊并世名家著述而成的《文選樓叢書》，以及他自著的《研經(jīng)室集》，則更為世所重，風(fēng)行一時(shí)。阮元于道光十八（1838）致仕，正值鴉片戰(zhàn)爭前夕，他督粵時(shí)已目睹英國侵略勢力的猖獗，因此，阮元開始關(guān)注實(shí)驗(yàn)科學(xué)，集歷代天文、歷算諸家，作《疇人傳》，其眼界比當(dāng)時(shí)一般學(xué)者更為開闊。阮元一生在浙江平?？埽趶V東與英人周旋，在去南綏靖邊民，都立了大功。這位朝廷重臣，雖常為政務(wù)所困，但他每到一處為官，都能以提倡學(xué)術(shù)為已任，廣招賢才，獎(jiǎng)掖后進(jìn)，可以說，阮元的一生都在為提倡學(xué)術(shù)、傳播文化而不懈努力。因此，后人對此贊譽(yù)尤佳。
    阮元退出朝政后，在揚(yáng)州“買北郊‘邗上農(nóng)桑’為別墅，優(yōu)游林下者12年。阮元故居在揚(yáng)州舊城毓賢街，在大東門南還有“阮家大院”。阮元于清道光二十九年（1849年）卒于揚(yáng)州，葬于槐泗境內(nèi)，其墓座落于隋煬帝陵南，今邗江區(qū)槐泗鄉(xiāng)永勝村，墓前有石墓一座，門頂正中有石刻“圣旨”二字，下方模額上鐫“太子太傅體仁閣大學(xué)士阮元達(dá)公墓道”十六個(gè)字，極為壯觀，另有一石碑，刻有阮元生平事跡。
        作為清代著名學(xué)者、揚(yáng)州大儒阮元，博學(xué)多才，提倡樸學(xué)，是“揚(yáng)州學(xué)派”的巨匠，對揚(yáng)州的文化事業(yè)作出了很大的貢獻(xiàn)。嘉慶十一年，阮元登臨甘泉山，得一西漢厲王劉胥造宮殿用石，阮元特地將此石運(yùn)入揚(yáng)州，嵌置在揚(yáng)州府學(xué)壁間。嘉慶十一年，阮元在揚(yáng)州二郎廟菜園中得一南宋淳熙年間的古井欄，被置入準(zhǔn)提庵內(nèi)。阮元在揚(yáng)州北郊古興教寺寺南一里多遠(yuǎn)的水塘中得八角石石柱，磨滅無字，是寺中舊物。阮元將八角石柱移于興教寺前，并重書題名，此石現(xiàn)存揚(yáng)州唐城遺址研究所，石上刻有阮元于嘉興十二年、十八年的兩次題識。阮元所刻的華山碑今存于揚(yáng)州博物館。
       嘉慶十二年正月，阮元請著名書法家、揚(yáng)州太守伊秉綬書墓碑，碑正中為“隋煬帝陵”四字，碑石署“大清嘉慶十二年在籍前浙江巡撫阮元建石”今隋煬帝陵墓仍保持當(dāng)日阮元所修之狀。阮元回?fù)P守制，出于一種高度的責(zé)任感，為征集編篆揚(yáng)州地方文獻(xiàn)辛勤筆耕。他組織編篆了《揚(yáng)州府志》、《揚(yáng)州圖經(jīng)》等。
寧為玉碎，決不瓦全的兵部尚書——史可法
    我國是多民族的國家，在我國內(nèi)部民族紛爭的歷史中，涌現(xiàn)了無數(shù)的民族英雄。史可法是我國著名的民族英雄之一。他為抗擊清兵，保衛(wèi)揚(yáng)州，為捍衛(wèi)民族尊嚴(yán)和人民利益而英勇就義，表現(xiàn)了偉大的愛國主義精神和崇高的民族氣節(jié)。江澤民總書記在1990年2月19日接見臺灣中國統(tǒng)一聯(lián)盟大陸訪問團(tuán)時(shí)說：“在揚(yáng)州城外梅花嶺，有民族英雄史可法的衣冠冢。冢前有一副對聯(lián)，叫做‘數(shù)點(diǎn)梅花亡國淚，二分明月故臣心’，就很能激發(fā)人的民族自尊心和愛國熱情。“史可法（1602－1645），字憲之，號道鄰，河南祥符（今開封市）人，崇禎元年（1628）進(jìn)士，累官至明南京兵部尚書。他自幼勤奮好學(xué)，立志報(bào)國。在十八年的政治生涯中，為官清廉，政績卓著，深得人民擁戴。
    崇禎十七年（1644）三月，李自成農(nóng)民軍占領(lǐng)北京，明朝滅亡。清兵乘勢南下。危急關(guān)頭，史可法力支殘局，于南京擁立福王朱田崧建南明弘光政權(quán)，以維系天下人心，挽救明王朝覆亡的命運(yùn)。守江南必先江北。但江北四藩鎮(zhèn)驕橫不法，不顧大局，相互爭奪地盤。揚(yáng)州成為爭奪的焦點(diǎn).
    朱由崧腐敗，奸黨專權(quán)。史可法為中興復(fù)國大業(yè)，自請江北督師，以武英殿大學(xué)士兼兵部尚書銜，冒險(xiǎn)渡江來到揚(yáng)州。史可法囑咐總兵官莊子固：“一旦城破，就請你把我殺掉，決不當(dāng)俘虜！”還派人持令牌通告全城居民：如果城破，敵方問罪，我“一人當(dāng)之，不累百姓”。市民聽者無不感動落淚。多鐸連日猛烈攻城，全城軍民同仇敵愾，殺死清兵數(shù)千人。史可法親臨最重要、也最難防守的西門城樓作戰(zhàn)，戰(zhàn)斗尤為慘烈。清軍于二十五日發(fā)起總攻，倚仗紅衣大炮的威力，城墻西北角首先被突破。史可法拔刀自刎，眾參將一齊上前緊緊抱住，并擁著他向小東門方向沖去。在轉(zhuǎn)向南門的路上遭遇清兵，史可法端坐馬上大聲喝道：“史可法在此！”史可法被押到新城南門城樓，多鐸再次勸降。多鐸說：“你已為明朝盡了忠心，不算負(fù)國。如能為我收撫江南，大清將不惜委以重任！”史可法怒道：“我乃大明大臣，豈肯茍且偷生，作萬世罪人！我頭可斷，身不可辱！愿速死，從先帝于地下！”多鐸反復(fù)勸說：“先生末見洪承疇之例嗎？降則可富貴！”史可法鄙夷地說：“洪承疇不忠之極，我怎肯學(xué)他！”多鐸氣得暴跳如雷，親自拔刀來砍，史可法挺身而迎，驚得他倒退幾步，連喊：“真男子！真男子！”史可法厲聲說：“與揚(yáng)州城共存亡，我意早決，縱然碎尸萬段，我也甘之如飴！但是揚(yáng)州百萬百姓不可殺害！”史可法在新城南門城樓英勇就義，慘遭肢解。這天是弘光元年（1645）四月二十五日，史可法時(shí)年44歲。史可法殉難后其義子、副將史德威遍尋全城找不到遺骸，遂依史可法生前遺愿，葬衣冠于梅花嶺。滿嶺梅花昭示著史可法的高風(fēng)亮節(jié)！
在揚(yáng)州的曹寅、曹雪芹與《紅樓夢》
    曹家與揚(yáng)州有著深厚的歷史淵源，康熙四十二年（1703），曹雪芹之祖父曹寅奉旨兼任兩淮巡鹽御史，與蘇州織造李煦輪管兩淮鹽政。自此始，曹家就和揚(yáng)州有了直接的關(guān)系。曹寅的工作重點(diǎn)也由織造轉(zhuǎn)向鹽差，活動中心由金陵移向揚(yáng)州。在近60年時(shí)間里，揚(yáng)州鹽院、真州使院是曹寅活動和以文會友的重要場所。據(jù)黃進(jìn)德先生在《紅樓夢與揚(yáng)州》一文中說：“兩淮鹽院，據(jù)康熙、雍正朝《揚(yáng)州府志》記載和近年出土的斷碑殘瓦看，其確切位置在原揚(yáng)州市新華中學(xué)內(nèi)。位于開明橋、文昌閣東邊院大街、院東街之間。”揚(yáng)州鹽院毀于兵火，儀征鹽所亦蕩然無存。光緒七年，兩淮鹽運(yùn)使又在鹽院廢址上建了萬壽宮，曰“皇宮”。
    接駕和刊刻《全唐詩》是曹寅在揚(yáng)州所作的最有影響的兩件大事。曹寅、李煦為了報(bào)答康熙的“隆恩”，遂于三汊河畔營建了塔灣行宮，以接駕皇上。三汊河在揚(yáng)州市西南15公里。這里地處南北水路要沖，曹寅取其形勝，于康熙四十四年（1705）與李煦各捐銀兩萬兩，李大山捐銀一萬兩，大興土木，修繕了三汊河塔灣行宮。康熙六次南巡，曹寅四次接駕。康熙第五次南巡，曹寅既以江寧織造身份在南京接駕，又以巡鹽御史的身份到揚(yáng)州接駕，盛極一時(shí)，“行宮寶塔上燈如龍，五色彩子鋪成，古董詩畫不計(jì)其數(shù)，月夜如晝。”正如老嬤嬤所云“把銀子都花得淌海水似的！”“別講銀子成了泥土，憑是世上所有的，沒有不是堆山塞海的。‘罪過可惜’四個(gè)字竟顧不得了。”曹寅不但讀書，作詩、填詞，文學(xué)修養(yǎng)也極好，且好抄書藏書。他在揚(yáng)州奉康熙之命，邀集了江浙一帶在籍翰林彭定求等十人，在兩淮鹽漕察院內(nèi)設(shè)立了“揚(yáng)州詩局”，揚(yáng)州天寧寺是曹寅召集書手、工匠刻《全唐詩》的工場。《全唐詩》收入1200多位作者的詩4.94萬余篇，共編成900卷約700萬字?？滴鯇瘫局炫唬?ldquo;刻的書甚好。”《全唐詩》刊刻完成后，康熙又把刊刻《佩文韻府》的重任交給了曹寅，全書108卷，1.8萬多頁。康熙五十一年（1712），曹寅在揚(yáng)州與李煦等共商刊書之事，并花了一個(gè)多月的時(shí)間邀請到好手百余人，召集至天寧寺。
        至于曹雪芹與揚(yáng)州的關(guān)系，更值得一探。“揚(yáng)州舊夢已覺醒”，雪芹好友敦誠《寄懷曹雪芹》的詩句，很簡明地道出了曹雪芹和揚(yáng)州的淵源。揚(yáng)州在曹雪芹筆下屢見不鮮，他在《紅樓夢》里寫賈雨村游揚(yáng)州“智通寺”，巧遇冷子興；寫賈夫人仙游揚(yáng)州城；寫賈寶玉給林黛玉講述揚(yáng)州黛子山林洞里的耗子精；寫薛寶琴的廣陵懷古……從種種描寫看，少年時(shí)代的曹雪芹除了生活于南京外，他還隨家人到過揚(yáng)州等地。有人說，蘇州的拙政園，鎮(zhèn)江的金山，揚(yáng)州的天寧寺、水竹居，都曾留下曹雪芹的足跡。曹雪芹遷居北京后，幾次曾臨江南，他從北京沿運(yùn)河南下，由揚(yáng)州渡江到鎮(zhèn)江，再去南京、蘇州等地。據(jù)有關(guān)文章描寫：雪芹行至瓜洲，雪阻舟行，泊船于此。在瓜洲鎮(zhèn)上沈家滯留，繪有《天官圖》一幅，以謝主人。沈家后人視圖為寶，但歲月滄桑，此圖終于遺失了。至今在揚(yáng)州民間還流傳著曹雪芹的許多故事。有人傳，解放初期，疏浚瘦西湖時(shí)曾發(fā)現(xiàn)曹雪芹的石刻像；有人說曹雪芹在揚(yáng)州堂姑母家曾為表妹香扇題詩；還有人云，曹雪芹游揚(yáng)州西郊在竹林古廟里接受老僧贈送的字畫，在他的《紅樓夢》里還有好多關(guān)于此類事的描寫。
      《紅樓夢》女主人公林黛玉與揚(yáng)州更有著不解之緣。據(jù)小說描寫，林黛玉是生在蘇州，在綠楊城廓長大的姑娘。林黛玉來也揚(yáng)州，去也揚(yáng)州。她從揚(yáng)州古運(yùn)河登舟，被賈雨村送到京都賈府，后來又曾奔父喪被賈璉送到揚(yáng)州來過。她的父親林如海和母親賈敏均卒于揚(yáng)州。
揚(yáng)州八怪及其領(lǐng)銜人物——鄭板橋
    鄭板橋，名燮(xiè)，字克柔，號板橋，又號板橋道人，江蘇興化人。生于清康熙三十二年（1693年），卒于清康熙三十年（1765年），終年73歲。他是中國歷史上著名的思想家、文學(xué)家和藝術(shù)家，是清代揚(yáng)州畫派的杰出代表人物。他的詩、書、畫被譽(yù)為“三絕”，獨(dú)具風(fēng)格。鄭板橋生長在書香之家，少好讀書。由于他天分較高，學(xué)習(xí)勤奮刻苦，加上名師指點(diǎn)，不僅通讀了四書五經(jīng)，而且在繪畫、書法、詩詞諸方面都有所造詣，一時(shí)成為興化有名的秀才。雍正十年（1732年）他40歲時(shí)考中舉人，乾隆元年（1736年）考中進(jìn)士，待官5年，乾隆七年（1742年）為山東范縣縣令，乾隆十一年（1746年）調(diào)任山東濰縣知縣。由于他在濰縣期間執(zhí)法嚴(yán)明，主持正義，對殘害老百姓的貪官污吏、惡霸豪紳嚴(yán)懲不貸，當(dāng)?shù)馗鄤萘λ拗牍?，終于上下串通，羅織罪名，栽贓陷害，于乾隆十八年（1753年）在他61歲時(shí)將他罷了官。   
    鄭板橋罷官歸來，先回家鄉(xiāng)興化，不久，再度離家，來到闊別多年的揚(yáng)州城。揚(yáng)州，人才濟(jì)濟(jì)，號稱“海內(nèi)文士，半集維揚(yáng)。”其中有宦途失意的李鱓、李方膺(ying)等；有淡泊名利的金農(nóng)、邊壽民、黃慎、汪士慎等名士；有著名的詩人、文藝批評家袁枚等。他們都是富有正義感和藝術(shù)功力之士，藝術(shù)家們對“三絕詩書畫，一官歸去來”的鄭板橋表示了熱烈歡迎。他們志趣相投，都注重創(chuàng)新，蔑視傳統(tǒng)，打破了當(dāng)時(shí)以“四王”（王翚、王時(shí)敏、王鑒、王原祁）為代表的正統(tǒng)畫派的窠臼，把詩、書、畫、印結(jié)合為一個(gè)有機(jī)的整體，開創(chuàng)了一個(gè)嶄新的藝術(shù)流派——揚(yáng)州畫派，而“揚(yáng)州八怪”是其中最具代表性的書畫藝術(shù)家。
    “揚(yáng)州八怪”通常指汪士慎、李鱓、金農(nóng)、黃慎、高翔、鄭燮(xiè)、羅聘8人（也有將華喦(yan)、高鳳翰、邊壽民、閔貞、李勉、陳撰、楊法等列入“八怪”的）。他們大都出身寒士之家，受過較好的文化教養(yǎng)，年長后又各抱才藝，但在生活上卻經(jīng)歷了坎坷不平的道路，受著同樣的命運(yùn)驅(qū)使，懷著相同的藝術(shù)抱負(fù)，他們匯集到了揚(yáng)州。“揚(yáng)州八怪”摒棄傳統(tǒng)的“正宗”畫派恪守古法的教條，繼承和發(fā)揮徐渭、朱耷、石濤等人強(qiáng)調(diào)個(gè)性和創(chuàng)新的藝術(shù)風(fēng)格。他們的書畫用筆奔放，揮灑自如，不受成法和古法的束縛，以一種嶄新的面目出現(xiàn)在人們的眼前；他們強(qiáng)調(diào)“自立門戶”，“不知有人”，“風(fēng)格獨(dú)創(chuàng)”；主張藝術(shù)應(yīng)該從生活（大自然）的直接觀察中得來，促進(jìn)了中國繪畫中文人畫的發(fā)展。“揚(yáng)州八怪”以“怪”馳名，這不僅表現(xiàn)在他們的藝術(shù)特點(diǎn)標(biāo)新立異，也包含著他們思想行為的與眾不同，比如金農(nóng)“性情逋峭，世多以迂怪目之”，李方膺為人“傲岸不羈”，以及汪士慎嗜茶成癖，羅聘能白晝見鬼等等。
     “揚(yáng)州八怪”藝術(shù)在中國繪畫史上留下了極其光彩的篇章，他們的創(chuàng)作思想與藝術(shù)實(shí)踐，哺育了后來畫人，近現(xiàn)代中國畫壇上出現(xiàn)的趙之謙、吳昌碩、任伯年、蒲華、齊白石、陳師曾、潘天壽、徐悲鴻等藝術(shù)大師，無不受其影響，“揚(yáng)州八怪”的創(chuàng)新精神永遠(yuǎn)值得繼承和發(fā)揚(yáng)。鄭板橋是“八怪”中頗具代表性的人物，不僅在藝術(shù)風(fēng)格和藝術(shù)成就上為人稱頌，他性情言行的與眾不同，也引起人們的濃厚興趣。
        鄭板橋是一位杰出的文藝批評家，同時(shí)又是一位卓有成就的現(xiàn)實(shí)主義文學(xué)家。鄭板橋的文學(xué)成就非常豐富，他的詩、詞、曲和各種書札散文各具特色，大多數(shù)作品能反映當(dāng)時(shí)社會現(xiàn)實(shí)生活，具有進(jìn)步的思想內(nèi)容和優(yōu)美的藝術(shù)形式。其中詩、詞的成就最高?！栋鍢蛟娾n》和《詞鈔》收錄其所作詩、詞300余首。另有《范縣詩》、《濰縣竹枝詞》、《由興化迂曲至高郵七截句》、《真州八首》等等，熱情歌頌勞動人民勤勞、勇敢、善良、質(zhì)樸的美好品質(zhì)。
    板橋繪畫，學(xué)于現(xiàn)實(shí)，博采眾長，自成風(fēng)格，他一生最喜畫竹、蘭、石，兼畫海、松、菊等，效法“四時(shí)不謝之蘭、百節(jié)長青之竹、萬古不移之石”，做“千秋不變之人”，這是板橋所欣賞的“四美德”。竹、蘭、石代表著作者頑強(qiáng)不屈、堅(jiān)忍不拔、正直無私、虛心向上的精神品質(zhì)，是他“倔強(qiáng)不馴之氣”的象征。鄭板橋是揚(yáng)州人民的驕傲，揚(yáng)州八怪紀(jì)念館已于1993年11月22日鄭板橋誕辰300周年紀(jì)念日建成并對外開放。建成后的揚(yáng)州八怪紀(jì)念館位于駝嶺巷西方寺內(nèi)，館內(nèi)有揚(yáng)州八怪十五家雅集群雕；專門辟有揚(yáng)州八怪作品成列，可以具體而細(xì)致地了解“八怪”成員中每一個(gè)人的生平事跡和作品特色；偏于西方寺一隅的金農(nóng)寄居室，是當(dāng)年金農(nóng)生活、創(chuàng)作的地方，可以讓觀眾進(jìn)一步體會當(dāng)年“八怪”日常生活的氛圍，在萌生思古之情的同時(shí)，或多或少領(lǐng)悟人生哲理——欲成就一番事業(yè)者，不茍同俗，窮益彌堅(jiān)。 
名震中外的欽差大臣——林則徐
    林則徐（1785－1850），清朝大臣，字元撫，又字少穆，晚號  村老人。福建省福州市人。出身于封建士大夫家庭。林則徐一生宦跡達(dá)十四省，以在江蘇為官時(shí)間最長，達(dá)七年之久。其中途經(jīng)揚(yáng)州有十一次之多。足跡所至，除今市區(qū)外，南起瓜洲，北至寶應(yīng)，東臨泰州，西至儀征等地。十八年正月初八，林則徐由南京抵揚(yáng)州，“寓埂子街長樂園”。在此期間，“往轅門橋五車樓馮家書肆買書”，“乘小舟同往觀平山堂”等。前后在揚(yáng)州住了十一天，于十九日離開揚(yáng)州。二十一日舟過寶應(yīng)時(shí)，又會晤了當(dāng)時(shí)的漕運(yùn)總督阮元，并“將陳恭甫托寄給阮元的信二件交付”。這是史料中關(guān)于林則徐與阮元之間交往的珍貴記載，也是林則徐第一次到揚(yáng)州的最早記錄。
    道光二年（1822年）三月，林則徐從福州啟程赴京補(bǔ)官，于閏三月十三日經(jīng)瓜洲，晚泊高旻寺，第二天到達(dá)揚(yáng)州。返回時(shí)，于五月二十九日仍途經(jīng)揚(yáng)州，登岸會晤常鎮(zhèn)道觀察王簣山等友人，當(dāng)夜泊瓜洲口。道光三年，林則徐在江蘇按察使任上（駐蘇州）赴京入覲，由鎮(zhèn)江過江，入瓜洲，仍至高旻寺夜泊。次日一早，登上高旻寺塔眺望，但見“沿江洲田涸出，種麥已十之七”。道光十一年（1831年），林則徐在河南布政使任上奉旨調(diào)補(bǔ)江寧布政使。林則徐考慮到當(dāng)時(shí)江蘇災(zāi)情“以淮、揚(yáng)為重，因此，他決定以勘災(zāi)賑恤事宜為重，打破“驛程定制”，“取道淮、揚(yáng)，查勘災(zāi)區(qū)”，他啟程時(shí)先在河南商丘，采買了小麥三萬石，隨即親自“督帶頭起麥船，由黃河順流而下”。親經(jīng)桃源、寶應(yīng)、高郵、甘泉、江都等地，將從河南采買的小麥“分撥受災(zāi)州縣，各按地主情形，分別平糶煮賑”。這樣，他很快就“將揚(yáng)州一帶安撫就緒”。
    道光十二年（1832年），林則徐由東河總督調(diào)任江蘇巡撫。鑒于江蘇災(zāi)情嚴(yán)重，林則徐先后給道光帝上了《上元江寧等六縣沿江地主被淹請撫恤折》、《江蘇陰雨連綿田稻欠收情形片》，提請朝廷給予減征或緩征錢糧漕米。值得一提的是，道光十三年十二月，林則徐向道光帝上一本《江都縣運(yùn)河堤埂沖缺請借項(xiàng)修筑折》，內(nèi)中提到“揚(yáng)州府江都縣境內(nèi)洋（揚(yáng)）子橋至瓜洲運(yùn)河?xùn)|西兩岸河堤江埂”乃“保衛(wèi)田疇”及“空重漕船挽纖及驛遞要道”，關(guān)系緊要。民情困苦，無力興修”，請準(zhǔn)借項(xiàng)修筑。道光帝允準(zhǔn)了這項(xiàng)提案。道光十五年（1835年），林則徐與漕運(yùn)總督朱為弼相會在瓜洲以北的八里鋪（今邗江縣八里鄉(xiāng)），兩人促膝長談，商議了有關(guān)整頓漕運(yùn)、剔除弊端等事宜，直至深夜。
        道光十六年，林則徐又在瓜洲會晤了一個(gè)有名的農(nóng)具改革者齊彥槐。當(dāng)時(shí)齊仿造西方的水車制成了一種叫“龍尾車”的農(nóng)具。林得悉后，不僅親到現(xiàn)聲觀看試用，而且把它推廣到其它農(nóng)用和治水等方面。林則徐任江蘇巡撫的五年中，處理了清代社會中極為棘手的災(zāi)賑、水利、錢漕、鹽政、貨幣等實(shí)際事務(wù)，采取了一些“興利除弊”的措施，收到了“利國便民”的效果。道光十九年林則徐被任命為欽差大臣，到廣東查禁鴉片。由于投降派的陷害，林則徐被迫離廣赴浙，充軍遠(yuǎn)征戍新疆伊犁。林則徐懷著滿腔的悲憤踏上赴戍征途，于道光二十一年七月初三路經(jīng)揚(yáng)州。他在一首詩中寫道：“一舸浮江木葉秋，傳聞飛鵲過揚(yáng)州。自羞東障難為役，漫笑酉行不到頭。供奉更吟中道放，杜陵猶想及關(guān)愁。故人喜意看先一，高唱君家八詠樓。”
        早在林則徐被革職離粵赴浙時(shí)，他就尋覓了一本明代焦勖據(jù)西方傳教士湯若望所述寫成的《炮書》。奉到充軍伊犁之首后，他就隨身將這本《炮書》帶著，途經(jīng)江蘇時(shí)，親自委托友人陳登之在揚(yáng)州刊刻。該《炮書》共三卷，分別介紹筑石砌炮臺、大炮構(gòu)造及鑄造、炮彈配料和裝放方法等技術(shù)。
“我是揚(yáng)州人”的現(xiàn)代文學(xué)家——朱自清
       朱自清原名自華，號秋實(shí)，后改自清，號佩弦，是我國著名的學(xué)者、詩人、散文作家和教育家。朱自清先生1898年11年12日生于江蘇東海，祖籍是浙江紹興，六歲那一年他的父親將全家搬到揚(yáng)州，老家一直在揚(yáng)州住著，起先讀私塾，十五歲進(jìn)入安徽旅揚(yáng)公學(xué)高等小學(xué),畢業(yè)后考入揚(yáng)州淮揚(yáng)合一中學(xué)(后改為江蘇第八中學(xué),又改名為江蘇省立揚(yáng)中學(xué),即今揚(yáng)州中學(xué))。十九歲考入北京大學(xué)預(yù)科，考入北大的那一年寒假，奉父母之命回?fù)P州與武鐘謙結(jié)婚，他們生有三男三女都在揚(yáng)州生活多年.大學(xué)畢業(yè)后的第二年，即一九二一年，二十四歲的朱自清曾被聘任揚(yáng)州江蘇省立第八中學(xué)教學(xué)主任，不久辭去職務(wù)，去其他學(xué)校任教，他在武妻死后還多次來到揚(yáng)州。
    朱自清先生在揚(yáng)州度過了如其所說的“最單純最真切，影響最深最久”的童年和青少年時(shí)代。朱自清先生在《我是揚(yáng)州人》一文中深情地寫道：“我家在邵伯住了差不多兩年，是住在萬壽宮里。萬壽宮的院子很大，很靜；門口就是運(yùn)河，河坎很高，我常向河里扔瓦片玩兒。邵伯有個(gè)鐵牛灣，那兒有一條鐵牛鎮(zhèn)壓著。父親的當(dāng)差常抱我去看它、騎它、撫摸它。我家跟揚(yáng)州的關(guān)系，大概夠得上古人說的‘生于斯，死于斯，歌哭于斯’了?，F(xiàn)在亡妻生的四個(gè)孩子都已自稱為揚(yáng)州人了；我比起他們更算是在揚(yáng)州長成的，天然更該算是揚(yáng)州人了。”朱自清的揚(yáng)州散文集，如《我是揚(yáng)州人》、《揚(yáng)州的夏日》、《給亡婦》、《看花》、《冬天》、《說揚(yáng)州》、《擇偶記》、《背影》等膾炙人口的名篇。從論水、論山、論景點(diǎn)，到論吃、論民俗、談情感，都以搖曵多姿的藝術(shù)筆墨，表達(dá)了作者深深地懷鄉(xiāng)思親之情。
    1982年揚(yáng)州市市政府將安樂巷27號，即朱自清父母、子女及朱先生回?fù)P前后居住十多年的揚(yáng)州傳統(tǒng)結(jié)構(gòu)的小四合院，作為市文物保護(hù)單位。經(jīng)過修葺，保存了一些朱先生身前使用過的遺物，在正大廳有朱先生的半身塑像，塑像背后是一幅“荷塘月色”圖。
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